흔히 미국에서는 그 사람의 처지에서 생각을 하라는 말로 그 사람의 신발을 한 번 신어보라고 합니다. 그 사람의 신을 신고 느껴지는 바람하며 보이는 풍경 그리고 꽂히는 비수와 때로는 솜사탕 같은 무언가를 한 번 느껴보라는 것 입니다. 바닷물로 흠뻑 젖은 어부의 장화를 신고 지는 노을을 보는 것 따위를 한 번 느껴보라는 것 입니다.

　그러나 신발의 기능이 변질되는 경우도 있습니다. 마지막까지 제 짝을 기다리는 고무신은 끝내 눈물을 머금고 고무신이기를 포기합니다. 신발의 기능을 역이용해 잔인한 짓을 하는 사람도 있습니다. 휠체어를 타는 아이는 축구화를 선물로 받고 누군가를 이해할 수 없어 서럽기만 합니다.