오솔길 사이로 마차 한대가 지나갔다. 길에 자갈이 많아서인지 마차는 끊임없이 흔들렸다. 이에 아랑곳하지 않고 장은 건초더미에 기대 코까지 골며 편히 잠을 청하고 있었다. 혀를 끌끌 차며 지켜보던 에레카는 자신의 친구를 흔들어 깨웠다.

"왜... 왜 깨워."

퉁퉁 부은 눈을 부비며 장이 말했다.

"이런데서 잠이 오냐?"

"잠이 오니까 자는 거지."

장은 하품과 함께 건초더미에 기댔다. 에레카는 장이 눕자마자 그가 기대고 있던 건초더미를 확 빼버렸다.
장의 머리를 기댈 곳을 잃고 그대로 마차의 벽에 부딪혀 버렸다.

"아 정말 왜 그래!"

한껏 짜증이 난 장이었다.

"곧 있으면 메이어 저택에 도착하는데 넌 아무 대책없이 그 랜스랑 싸울 거야?"

"진작 좀 말해주지."

"말도 하기전에 누운 놈이 누구더라?"

장은 표정을 찡그리며 다른 일행들을 마주보며 앉았다. 장이 앉자 마자 에레카가 입을 열었다.

"책을 어떻게 찾아올지를 생각하기전에 서로간의 능력을 아는 게 중요하다고 생각해."

졸기 시작한 장을 제외한 빈과 셰인이 에레카를 쳐다 보았다.

"그럼 내 능력을 설명하자면..."

말을 끌던 에레카의 눈에 졸던 장과 식량으로 구비해둔 사과가 들어왔다. 에레카는 살짝일어나 장의 머리 바로 위 마차 천장에 마킹*1을 했다. 그러자 천장에 하얀 손자국이 생겨났다. 마찬가지로 에레카는 자신이 앉은 자리 바로 앞에도 마킹을 했다. 그리고 에레카는 마차바닥에 생긴 손자국 위에 사과를 얹었다. 그러자 사과가 갑자기 사라지는 것이었다.

"이제 장 머리 위를 봐"

그녀의 말대로 일행의 시선은 장의 머리 위를 향했다. 사라졌던 사과는 천장의 손자국에서 나타나 아래로 뚝 떨어졌다.

"아야!"

장은 머리를 부여잡고 고개를 숙였다. 그런 장에게 쌤통이라는 표정으로 에레카가 웃으며 말했다.

"잘 잤어? 이번엔 네 차례야. 뭐 해야하는지는 말 안해도 알지?"

"알고 있어! 아이구 머리야..."

장은 일행을 바라보며 손을 펼쳤다.

"잘 봐!"

장의 말이 끝나기 무섭게 그의 손에서 작은 아지랑이가 스물 스물 피어나기 시작하더니 이내 작은 불꽃으로 바뀌었다. 시간이 지나 작은 불꽃이 서서히 식어가자 장은 숨을 훅 불어 그것을 완전히 꺼버렸다.

"보시다시피 내 능력은 발화야. 아직 숙련도가 떨어져서 오래 유지하기도 힘들고 제어도 힘들지만 뭐, 쓰다보면 나아지겠지."

장의 차례가 끝나고 모두의 시선은 셰인에게로 집중되었다. 셰인은 일행을 쳐다본 뒤 입을 열었다.

"난 하프*2야"

셰인의 말에 장과 에레카의 눈이 휘둥그레졌다.

"뭐, 발이 빠르긴 하지만 능력이라 부를 정도는 못되고 대신에..."

셰인은 장의 머리에 부딪혔던 사과를 들었다. 그리고 마차 바깥으로 사과를 높이 던졌다. 사과가 포물선을 그리며 날아오르자

"5초"

셰인의 목소리였다.
일행은 궁금해하면서 5초를 세었다. 4초가 막 지나갈 즈음 셰인은 그녀의 코트를 한손으로 뒤로 젖히며 다른 한손으로 옆구리에서 무언가를 꺼내들었다. 그것은 육구경짜리 리볼버였다. 그녀는 오른손으로 리볼버를 들고 왼손으로 해머*3를 젖혔다. 5초가 된 순간 사과는 공중에서 산산조각이 났다.

"자 여기까지."

그녀는 말을 마치고 앉아 약실*4을 옆으로 젖혀 빈 탄환을 보충했다. 아까의 광경에 어안이 벙벙해진 이들은 어느정도 진정되자 빈을 바라보았다.

"이번엔 빈 차례구나."

에레카가 말을 마치자 앞에서 마부의 목소리가 들렸다.

"다 왔다네."

마차는 마을 밖 숲길에 멈췄다. 마차 바깥으로 거대한 저택과 그와는 비교안되게 작은 집들이 옹기종기모여 만든 마을이 보였다. 에레카는 마을을 본 후 일행에게 말했다.

"딱 빈이 필요한 순간이야. 저녁에 돌아올테니. 여기서 기다려줘"

에레카는 남동생과 함께 저택을 향했다.

*1 마킹 : 1화에서 설명했습니다.
*2 하프 : 능력자인 페이지와 보통 사람의 혼혈로
능력이 없거나 열화된 능력을 가집니다.
*3 해머 : 현대의 리볼버는 방아쇠만 당기면 바로
사용가능하지만 옛날에는 이걸 젖히고
방아쇠를 당겨야했습니다.
*4 약실 : 리볼버에서 총알 넣는 곳입니다.