시각 장애인 친구가 있다.
그는 선천적으로 시각장애인 이였고
태어나서 본 것 이라곤 감은눈 안에 비춰진
빛 뿐이다. 그는 때때로 나에게 어처구니 없는 질문을 하였다.
"차가운 바람은 무슨색 이야?"
나는 별 생각 없이 대답을 해줬다.
"바람은 색깔이 없어"
그러자 그는 잠시 뜸 들이더니
"그럼 검은색 이라는 거야?"
그의 입장에서 색이 없다는건 볼수 없고 볼수 없다는건 자신이 보고있는 흑 뿐이니까
"검은색 이라기보다는 투명이더 가깝지"
어리둥절한 표정을 지으며 그는 물었다.
"투명 이 뭐야?"
대답하기 힘든 질문이다.
나는 잠시 머뭇거리며 입을 열었다.
"음.. 투명은 물체의 색이 없다는거야. 사전적인 의미는 잘모르겠는데 투명한 물체뒤에 색이 있는 물체를 놓으면 투명한 물체를 통해서 뒤에 물체가 보여"
그는 약간의 미소를 띄었다.
"뭔지 알겠어. 볼 수 없지만 느낄 수 있는 거구나....."
무슨 말을 해야할지 모르지만 대답을 해주고 싶었다.
"비슷한데 투명하다고 다 안 보이지 만은 않아."
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그는 누구보다 세상을 보고싶어 했다.
그렇기에 볼 수 없다는 절망감에 사로 잡히기도 했고 .....
그를 위로해주는 역할은 내가 했다.
지루 하지않았다. 그는 혼자인 나에게 유일한 친구였고 그에게 나는 유일한 경험 이였으니까.
시간이 흐르고 세상도 많이 변했다.
시대에 변함에 따라 그와 나도 변하고 있었고
우리가 24살 즈음 시각 장애인 에게 희망을 줄만한 가십거리가 돌았다.
중국의 유명한 뇌 박사인 송 양 박사가 시각 장애인들에게 세상을 보여준다. 라는 슬로건을 내세운체 몇몇 시각장애인 들에게 세상을 선물해 줬다.
송 양 박사의 선물은 간단했다.
뇌와 카메라를 연결 시키는 것 뿐.
카메라로 찍히는 영상이 뇌로 전달되어 세상을 볼 수 있도록 해주는것이다.
간단한 논리지만 이 논리를 현실화 시킬수 있는 기술자는 송 양 박사 뿐이였다.
내 친구는 그 소식을 듣고 나에게 간절히 부탁하기 시작했다.
"그 수술 받을 수 있도록 도와줘."
하지만 현실적으로 대중화 되지않았고 세상에 많은 시각 장애인들 이 존재하고 그 중에서도 매우 돈이 많은 소수들에게만 주어지는 특권 이였으므로 사실상 불가능 한 일이다.
"그래. 도와줄게"
무슨 생각인지 모르겠지만 어쩔수없이 대답을 하였다.