엄마는요?

아들에 물음에 쉽게 대답을할수가없었다.

엄마는.... 하늘나라로 갔단다.

나는 아빠로서 할수있는 아니, 할수밖에없는 변명을 아들에게 말했다. 나의 대답에 한참동안 아들은 말없이 많은 사람들이 오고가는 복도를 바라보았다. 길게 늘어지 복도로부터 퍼져오는 알콜냄새와 여기저기 들려오는 울음소리, 비명소리들은 빨리 여기서 벋어나가고 싶게끔 만들었다.

그....저기 말이다....엄마는...

나는 조심스럽게 아들에게 말했다. 앞으로, 어떻게 아들이 큰충격에 받지않게 설명할지, 어떻게 살아가야할지, 곧있을 장례식을 어찌할지, 내머릿속은 수많은 걱정들이 쑤셔왔다.그리고 어쩌면 아들이 울어버릴지 모르다는 생각에 수없이 이말을 망설였다.

알아요,

조용하던 아들은 나를 바라보며 말했다.

무.....엇을 말이니?

나는 아들의 대답에 의아함을 느꼈다.

전 알아요. 엄마가 죽은걸요.

아들의 대답에 빨갛게 충혈된 내 눈동자가 심하게 떨렸다.

엄마는 이제 다시 볼수없어요. 전 알고있어요.

아들아, 그게 무슨 말....

아빠는 노력했어요. 매일 가는 회사도 더이상 안가고, 엄마곁에 있었어요. 엄마를 위해 꽃도사고 노래도 부르고 춤도 췄어요. 매일 엄마를 위해 노력했지만 어쩔수없었나봐요.
엄마가 다시한번 우리가족들과 함께 기린을보러 간다는 약속을 했을때는 모든게 괜찮을줄 알았어요.
하지만 아빠가 새벽에 혼자우는걸 보고 난 알았어요. 어쩌면 엄마는 다시 볼수가없을지도 모른다고 생각했어요. 나는 무서워서 몇번이고 엄마의 얼굴을 보았어요. 엄마가 혹시라도 사라지지 않을까, 하고말이죠. 가끔 아빠의 울음소리에 엄마와나는 잠에서 깼어요. 그때 엄마가 나를 안으며 말했어요. 아빠가 울면 내가 가서 위로를 해줘야한다고 했어요. 나도 울어버리면 아빠가 너무 힘들어하니깐 곁에서 위로를 해줘야한다고 했어요.

아들의 말에 내두눈에서 눈물이 흘렀다. 아들앞에서만은 울지않게다고 수없이 다짐 했는데 좀처럼 참을수가 없었다. 이제껏 몇번이고 참아온 눈물이었다. 아들은 일어나 두팔로 나를 안았다. 안고있는 아들의 작은 몸이 조금씩 떨려왔다.

엄마는 행복했대요. 아빠와를 만나서 정말행복해서 미안하다고 했어요. 자기가 아파서 정말 미안하다고요. 같이 기린보러 갈수가 없다고.....

안고있는 아들은 분명울고 있었다. 가까이서 들려 오는 아들의 울음소리는 나를 더욱더 슬프게 만들었다.