신은 공평하다고들 한다

하지만 그것은 잘만 사는놈들만 하는 뻔지르르한 이야기다

사립명문고등학교 신주고등학교.

학교에서 평범의 극치를 달리는 내가 그곳에 입학을 할수있게된것은

신이 나에게준 기회라고 생각했다. 그때까지는.

비싼 학비. 비싼 교복을 입고 당당히 학교에 첫 등교를 하던날.

나는 이 학교가 철저하게 잘못되었단걸 느꼇다.




이 학교는 등수별로 계급을 새긴다.


계급은 총 A.B.C.D.E.F 로.

중학교때 어중간한 성적밖에 내지못했던 나는 당연하게도 F의 계급이 되었다.

물론 내가 F반이라고해서 공부를 못하는건 아니다.

다만, 신주 고등학교는 굉장한 난이도의 시험을 자랑한다.

B반정도만되도 이름만대면 아는 대학교를 바로 들어갈수있을정도라고한다.




그리고 문제는. F반이 받는 대우다.

조선시대로치면 F반은 하인이다.

위의반들이 해야될 잡일거리를 F반이 다 처리해야한다.

그렇게받는 수모가있기떄문에 F반의 아이들은 모두들 위로 올라가고싶어한다.

나도 마찬가지지만. 벼룩이 뛰어봣자 하늘까지 닿을쏘냐.

그저 평범하게 중학교때처럼 어중간하게 다니며 학교를 다닐생각이였다.



내가 F반에서 꼴등을 하기전까지는 말이다.

F반에서도 등수에대한 차별은 있었다.

잡일거리가 더 심해진것이다.

체육시간후 정리라던지. 교실청소라던지. 그것은 나같은 꼴등들이 하는것이였다.




" 하아.. 밥먹는것도 꼴등인가. "




나는 식당의 맨뒷줄에 서있다.

물론 식당의 순서는 딱히 계급제도로 갈라지진않는다.

다만 내가 맨뒷줄인것은 수업후 뒷정리를 나혼자 도맡아서 해야됬기 때문이다.

그런데 오늘따라 유난히 식당이 학생들로 북적했다.

평소에도 시끄럽고 사람이 많았지만 오늘따라 연예인이라도 보러간듯 일제히 한곳으로 몰려가있었다.

궁금해서 가보니 거기엔 통칭 "여왕"이라고불리는 전교1등. 안지연이 식사를 받고있었다.

이름 안지연.

통칭 여왕

모든 과목에서 1등을 자랑하는 남부러울것없는 사람이다.

소문으로는 그녀가 마음에안드는 인물이있으면 학교를 강제로 떠날수밖에 없게 만들수있다고한다.

그만큼 1등이라는자리가 그녀에게 큰 힘이되주고있는거겠지.


" 안지연님 너무 예쁜거같아.. "


" 역시 여왕이라는건가..! "


여기저기서 안지연을 찬양하는소리가 들려온다.

팬클럽이라도 있는건가.

그녀는 당당히 앞줄로 가서 식사를 받았다.

전교1등의 권한인지 줄을 서지않아도 되는듯하다.

아무튼. 그녀가 여왕이든 여신이든 나랑은 상관없는일이다.

나는 묵묵히 줄을 서서 급식을 받았다.

그래도 명문고등학교라는 이름탓인지 굉장히 밥은 맛있엇다.



방과후.

F반의 꼴등이라는 불명예를 안고 나는 교실의 뒷정리를 맡았다.

이렇게 등수에따라 차별을하니 다들 위로 올라가고싶어하는거겠지.

모든 책상과 의자를 정리정돈하고 가는길에 학교벽에 붙어있는 동아리 홍보문구를 보았다.

농구부..축구부.. 여러가지 동아리들이 홍보하는것이 보였다.

저 많은 동아리중에 내가 들 동아리도 있겠지.

나는 중학교때 뜨개질부에 들어갔다.

적당하게 시간때울수도있고. 알아두면 좋을거같기도 해서이다.



이번에는 무슨동아리에 들까.

이 많은 동아리중에 내가 들수있는 동아리도있겠지,

하고 나는 천천히 학교밖을 나섰다.

저녁식사생각을하며 밖을 나서자니 이야기소리가 들려왔다.

평소대로라면 무시하고 나갔지만.

이 시간에도 있는 학생이 있다는게 신기해 이야기가 들려오는곳으로 갔다.



그때. 이야기를 들으러 갔으면 안됬다.



이야기가 들려온곳엔 3명의 여학생이 있었다.

한명은 어디 폭력단체의 대장이라도 되는듯한 포스로. 많은 상처를 달고있는 얼굴을 하고있었고.

한명은 크고 동그란 안경을 쓰고있었다.

그리고 그녀들과 이야기를 하고있었던건 의외의인물.

통칭 여왕 . 안지연이였다.

어울리지않는 인상이였다.

그녀는 마치 뭐랄까. 엘리트하고만 어울릴거같은 인상이였다.

아니면 나머지 두명이 알고보니 있는집자식이였다던가. 그런걸까?


나는 여러가지 생각을하고 다시 돌아서서 갔다.

아무상관없는 제 3자가 이야기를 훔쳐듣고있으면 실례겠지.




" ..? 왜그래 지연. "

" 아니 . 그냥 먼곳을 쳐다본것 뿐이야. "

그당시 나는 몰랐다.

안지연은 내가 훔쳐보고있는걸 이미 눈치채고있었다는걸,




다음날.

정신차리고보니 점심시간이 되어있었다.

너무 피곤했던걸까.

나는 졸린눈을 비비고 식당으로 향했다.

오늘도 여전히 그녀. 안지연이 보였다.

그녀는 유유히 줄의 앞줄에 서서 식사를 받고있었다.

소문으로는 그녀는 굉장한 엘리트 집안이라는데. 이곳의 식사가 입에 맞을까?

아니. 난 그녀를 좋아하는것도 아닌데 그녀를 너무 생각하고있는것같다.

나는 머릿속에서 그녀생각을 지웠다.


그런데 이상하게시리. 오늘따라 뒤에서 살벌한 시선이 느껴졌다.

누가 나를 스토킹이라도 하는것일까.

괜히 예민한거겠지. 나를 스토킹하는사람이 있을리가없다.

나는 그렇게 생각하며 나머지 수업을 들었다.



오늘따라 의자가 무겁다.

책상위에 의자를 다 올려놓고난후, 나는 책가방을메고 교문밖을 나섰다.

교문밖을 나서자니. 갑자기 그녀 생각이 들었다.

그녀는 또 그자리에 있을까?

왠지 여왕 이라는 호칭을한 그녀가 궁금해졌다.

그런데 괜히 스토킹하는 느낌도 들고. 이상하게 마음이 착잡했다.

내가 여자한테 궁금증을 가진적이 있던가.



중학교때 여드름이 많이핀 여자애를 한동안 쫓아다녔던게 생각났다.

아마 여드름이 터지면 무슨느낌일까. 하고 궁금해서 쫓아갔었지.

나는 잠시 과거 회상을하고는 어제 그녀가있던자리로 갔다.

역시나. 그자리에는 그녀가 없었다.

다만 그녀는 없었고.

뒤를 돌아보면 바로 죽을거같은 그런느낌이들었다.

" 뒤돌아보지마라. "

낯선목소리가 들렸다.

여자목소리인건 확실한데. 목소리엔 엄청난 살기가 가득했다.


이 여자는 내가 뒤돌아보면 정말로 죽일기세다. 하고 확신했다.

" 누..누구세요? "

뒤에있는 인물을향해 물었다.

아무 대답도 들려오지않는다.

잠시동안의 침묵이 이어진후. 침묵을 깬건 다른사람이였다.


" 안녕? "


그것은 여왕이라 불리고있는 , 전교 1등 안지연 이였다.


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그녀는 천천히 걸어서 내 앞에 섰다.

뒤에는 나를 죽일듯한 인물이있고.

앞에는 내가 궁금해하는 인물이있다. 이 요상한상황에 몸이 움직이질 않았다.

" 무..무슨일이십니까? "

간신히 입을열어 말했다.


내 말에 안지연은 눈빛을 반짝이며 정말로. 의외의 대답을했다.

" 이름. 임찬영. "

" 성적. F반의 꼴등 . "

" 친구. 없음. 중학교시절에도 어중간하게 행동해 절친한 친구라곤 없었음. "

" 그밖에.. 좋아하는 음식.. 좋아하는 과목..등등.. 뭐가 궁금해? "


그녀가 말한건 내 신상정보였다.

나에대해 어떻게 알고있는거지? 긴장해 땀이난다.

" 저한테 볼일이..있나요? "

나의 질문에 그녀는 눈동자를 빛내고.

손가락으로 날가리키며 정말 의외의 제안을했다.


" 우리 동아리에. 너를 초대할게. "



자기 동아리에 들어오라니.

무슨소리인지 하나도 모르겠다.

" 동아리..요? "

그리고 뒤에있는 사람의 시선을 확실하게 느끼며 다음 질문을했다.

" 제가 거절하면.. 어떻게됩니까? "



그 질문에 답한 안지연의 말은 굉장히 최악이였다.

" 말그대로. 너는 이학교를 못다녀. "


협박이였다.

전교 1등의 위엄이라는걸까.

소문이 사실이긴 한것같다. 그녀가 손가락만 까딱하면 1명쯤은 사라질수있다는것.

통칭 여왕 이라는게 어울리는 행동이였다.


" ...... "


나는 잠시 침묵했다.

학교를 못다닌다는의미가 무슨의미인지는 모르겠지만.

전교1등. 게다가 계급제도가 존재하는 이 학교에서 꼴등인 내가 배반한다면. 쉽게는 안끝나겠지.

이럴땐 어떻게 행동해야 좋을까?

그렇게 침묵하고있자니.

뒤에서 가만히있던 인물이 말했다.

" 가입해. 안그러면 넌 나한테 죽는다. "

살기가 더욱더 짙어졌다.




여기서. 내가 할말은 하나뿐이였다.



" 가입하겠습니다. 그러니 살려주세요. "




그날은 최악으로 운이 안좋은날 이다.

신은 아무래도 나를 미워하나보다.