문법나치님... 죄송해요.. 다음 부터는 늦지 않도록 하겠습니다....



. “탐정님, 정말 이러셔도 되는 거예요?”

말도 안 되는 사실에 다시금 되물었다.

“으으! 화가 난다. 하지만 이 몸이 실패할 사건이 있다고 보느냐!”

탐정님에게도 나름의 생각이 있으신가. 그래도 이런 도발을 넘어가시다니 말문이 턱 막혔다.
차라리 방금 전 메일을 확인하지 않았더라면 이런 일은 전혀 없었을 텐데.
어차피 후회해도 소용없다. 이미 엎지른 물인걸. 하긴 나 같아도 화가 치밀겠지. 하지만 탐정님이라서 이성을 유지하는 건가.
우리를 이런 상황까지 치닫게 만든 원인은 다름 아닌 메일 한통이었다.
방금 전 간단한 의뢰를 마치고 난 뒤, 의뢰인에게 끝났다는 내용의 메일을 보내려는 순간, ‘의뢰 상담입니다.’ 라는 제목의 수상한 메일이 찾아왔다.
열어보니 워드 파일 하나가 달랑 있었다. 하지만 문제될 건 없었다.
왜냐하면 부유한 사람들 정도라면 이러한 견적을 미리 전문가에게 뽑아내고 보내는 경우도 허다했으니까. 그 때까지만 해도 아무생각 없이 파일을 열어보았다.
그 내용은 놀랍게도 스폰서가 보내주는 돈의 규모부터 지금까지 우리가 해결한 사건의 내용들이었다. 이건 완전한 도발이 아닌가.
의뢰인과 탐정은 무언의 룰이 있기 마련인데, 그 중에서도 가장 중요한 룰은 끝난 사건은 더 이상 없는 일로 치부하는 것이다. 그 도발은 이 룰을 망가트린 거나 다름없었다.
즉, 우리의 비밀이 누설되었다는 거다. 탐정으로서의 가장 큰 수치다.

“너도 화가 나지 않느냐!”
“그야 저도 가만있을 순 없어요.”
“감히 우리를 로리콤과 유녀라고 부르다니……참을 수 없도다!”
“네에?”
“내가 어딜 봐서 유녀인 게냐! 누님이라……아니다! 너와 나의 사회적 모습은 달콤한 연인이 아니었느냐!”

“그, 그럴까요?”

부, 분명 첫 줄에 “껌딱지 유녀와 그 빌어먹을 쓰레기 로리콤에게 전한다.” 라는 유치한 도발이 있었지. 하지만 탐정님은 사소한 일로 흥분하실 분이 아닌데.

“아무튼 수락하겠노라!”

그 누구보다 공명정대하고 냉정하다는 평가를 받는 탐정님이 바들바들 떨면서 답장을 위한 글을 쓰고 계신다. 조수 따위가 방해할 마음은 없지만 내용은 봐도 상관없겠지.

“어떤가. 이 몸의 글이!”

스스로를 자화자찬 하시는 탐정님은 연신 “이 몸의 가슴을 보고 껌딱지라니 용서 못하느니라.” 같은 말만 연신 되풀이하고 계셨다.
사실이지만.

“어떤가!”

탐정님이 쓴 글의 내용은 이러했다.
‘의뢰인께서 보내주신 내용은 잘 읽었습니다. 저희로서도 그런 도.발.은 환영입니다. 작은 껌딱지가 무서운 법이지요. 그럼 수락하는 것으로 하겠습니다.’같은 식의 답장이었다.

“그럼 보내겠다!”

전송 버튼을 클릭한 탐정님은 꽤 피곤하신 표정으로 양 어깨를 쭉 펴셨다.

“끄으으으! 조수여. 이 몸이 먹을 식량을 원한다!”

탐정님이 가녀린 양 팔을 허리춤에 얹고선 고개를 추켜세우셨다. 분명 일거리를 받았으니, 포상을 받아야겠구나. 라고 말씀하시는 것 같았다.
하지만 그럴 순 없었다.

“죄, 죄송합니다. 식량은 이제…….”
“왜, 왜 이 몸에게 비극을 선사하려는 게냐!”

탐정님은 마치 길을 걷다 이유 없이 찬물을 흠뻑 뒤집어쓰신 것 같은 충격적인 표정을 지으셨다. 그 때문일까, 차마 말을 잇지 못했다.

“이 몸은 더욱 먹어야 된다고 조수가 그랬지 않느냐!”

그도 그럴게 탐정님의 팔은 허수아비의 깡마른 팔이 친구하자고 할 정도니까. 뭐라도 드시지 않으면 당장 아사할지도 모를 것 같았으니까.

“그, 그게 그러니까…….”

절망적인 가계부 상황을 어떻게 돌려 말해야 할지 잠시 고민을 해보았다. 그 때였다.

쿵쿵쿵!!


문을 두드리는 소리가 탐정님과의 대화를 방해했다. 대화를 방해받은 탐정님은 불쾌한 기분을 표정으로 들어내기도 전에 환한 표정을 지으셨다. 다행인건가?

“어서 손님을 받거라!”

그도 그럴게 직접 찾아오는 사람들은 총 세 부류다.
밀린 집세를 독촉하는 집주인. 음식을 나누어주기 위해 찾아온 이웃. 의뢰인. 물론 의뢰인의 경우는 미리 연락을 해서 찾아오는 것이 일반적이다.
거기다 음식을 나누어주는 이유는 단 하나였다. 현관문에 붙은 종이 한 장.
‘강도 출입금지. 음식을 나누어주려는 용무가 아닌 이상 접근을 금지한다.’라는 식의 경고문이었다.
물론 마음껏 드나드는 집주인 같은 경우에는 귀여운 소녀의 대자보겠지만.

“이 몸을 위한 음식이 기다린다!”

뭐, 스폰서에게 받은 돈으로 이미 집세를 냈으니까. 10년 만에 빚을 돌려받은 사람의 표정으로 돌아간 집주인의 얼굴이 생각나네.

“네. 알겠어요.”
“무, 물론 기쁜 건 아니다! 이 몸은 어른이도다!”
“어련하시겠어요.”

발걸음을 얼마나 옮겼을까, 이내 현관문에 도달했다. 하지만 문을 두드리는 둔탁한 충격음이 어서 문을 열라는 식의 재촉을 하는 것만 같았다.

“후우, 몸가짐은 언제나 단정히.”

전대 탐정님의 말씀 중 하나였다. 서둘러 옷매무새를 고친 뒤, 목소리를 가다듬었다.

“네에. 나갑니다.”

지극히 형식적인 말과 함께 문을 연 순간.
알 수 없는 무언가가 나를 밀쳤다. 마치 그 누구도 막지 못할 해일이었다. 그 때문이었을까. 속수무책으로 들여보내고 말았다.

“네, 네놈은 어찌 찾아온 게냐!”
“그야 우리 달~링을 보러 왔지~.”
“네 년은 닥쳐라! 조수여! 이 몸을 구조하거라!”

그 순간 두 여자가 나를 노려보았다.

탐정님은 “왜 저 여자를 들였냐.” 라는 식의 쀼루퉁한 얼굴이셨다. 다른 탐정님의 표정은 “다가오면 피를 볼 테니까, 그게 싫다면 오지 마라.” 라는 진지한 투의 목소리 같았다.

하지만 내가 누군가. 탐정님을 보좌하는 조수가 아닌가! 그렇다면 어서 기대에 보답해야겠지.
그렇게 몸을 움직인 순간, 무언가가 탐정님을 위한 움직임을 차단시켰다.

“오면 죽여 버린다. 망할 로리콤 새끼야.”

마치 무인도에 표류된 사람이 20년 간 한 음식의 맛을 그리워하다 온갖 고생 끝에 다시 먹게 되었는데. 음식에 바퀴벌레가 나왔을 때와 같은 상황에 어울리는 표정이었다. 지금과 같은 상황을 대입하자면, 더 이상 다가오면 살해하겠다. 가 올바른 표현인가.
그렇게 방해할 여지를 없애버린 여자가 탐정님을 덮쳤다. 그 순간, 둘의 모습은 몸을 배배꼬는 낙지가 연상되었다.

“무시하거라! 서두르지 않으면 이, 이 몸의 처녀성을 빼앗기게 된다!”
“어때서~달링! 저런 썩은 구더기보다 못한 남자보다 나 같은 백합꽃을 피우는 게 좋지 않을까?”
“지금 당장 사라지거라! 빨리 도움을 원한다! 조수우우우!”
“내가 신세계를 경험하게 해줄게! 달링!”
“싫다!”
“저어, 탐정님이 싫다고…….”

나름 조심스럽게 꺼낸 말에 탐정님의 양팔을 제압……아니, 고정시킨 여자가 분위기가 식었다는 투로 야유를 보내왔다.

“하아, 남자 새끼들이란. 일주일 동안 입은 팬티라도 줄까?”
“왜 그런 걸 가지고 다니시는 데요! 세탁을 하라고요!”
“후우, 그럼 강간이라도……아, 미안. 난 이 녀석만큼 모에하지 않으면 강간은 좀 무리.”
“제가 싫어요!”

지금 예비 강간범에게 범해지는 것을 거부당했다. 저런 색골 변태에게 이런 말을 들으니까, 나름 충격이었다.

“이래서 동정이란…….”
“아직 동정을 땔 나이가 아니라고요!”
“뭘 멍하니 있는 게냐! 어서 이 몸을 돕거라!”

탐정님의 절규가 담긴 요청이 끝난 순간, 여자가 나를 향해 무언가를 내던졌다. 그에 놀라는 바람에 뒷걸음질을 치게 되었다.

“저기 달~링? 나랑 가위치기 하지 않을래? 축축하게 젖은 조개로 맞대기 하자!”
“싫다! 이 몸은 배가 고프다! 그런 건 안중에도 없도다!”
“그러엄, 달링! 나랑 데이트가자! 맛있는 거 많이 사줄 테니까. 그래, 이참에 맷돌부부가 되는 거야!”

발밑에서 나의 움직임을 저지한 존재를 내려다보았다. 하얀 물체. 순백과도 같은 천. 솔직히 말하자면 팬티.
“아직 입지 않은 건데, 들고 다녔으니까, 그걸 반찬으로 삼던가. 우리의 플레이를 보고 딸치던가.”
“그게 중요한 게 아니잖아요! 필요 없어요! 어서 탐정님을…….”

지금 탐정님의 상태가 이상하다. 지금도 조용히 중얼거리신다. “먹을 거를 준다면 맷돌부부랑…….”
에잇, 더 이상 듣지 않아도 된다! 탐정님의 순결이 위험한 상황이다. 당장 말려야 한다.



그렇게 20분의 시간이 흘렀다. 20분의 시간은 그 둘을 말리고도, 상황을 이해하는 것에 충분한 시간이었다.

“그, 그러니까 조수랑 결혼……아니 여자랑 결혼하는 게 맷돌부부란 말인 게냐!”
“예.”

탐정님의 진심어린 탄식을 뒤로하고 다른 탐정님 아니, 백수여자에게 시선을 옮겼다.

“왜 그런 메일을 보내셨어요?”
“칫, 동정 주제에. 알겠어.”

하는 수 없다는 식으로 혀를 차는 백수여자. 지금쯤 탐정님만 안 계셨더라면 이 여자와 난투극을 벌이고 있어도 이상할 게 전혀 없을 상황이다.

“그 뒤로 일이 전혀 없거든. 그래서 잠시 휴식이나 할까, 하고 우리 달링을 보러온 거야. 그런데 네놈이…….”

이유를 알 수 없는 탓을 하기 시작한 여자를 무시하고 고민에 빠져들었다. 이 여자를 어떻게 하면 구원할 수 있을까.
버리기도 애매한 게, 이 여자는 과거 탐정님과 동료였으니까. 최소한의 대우를 보여야 하는 건가.

“그럼 선금으로 저희에게 밥이랑 조금의 돈은 주셔야 해요.”
“와, 기분 나빠. 네 놈에게 주는 건 아니거든? 모든 건 내 달링을 위해서니까!”

달라고 한 적 없거든요?

아무튼 그렇다. 방금 전 우리를 도발한 인간은 바로 이 여자였다. 이유는 자존심으로 인한 의뢰거부. 그래서 탐정업계에서 근신처벌을 받았나보다.

“받을 만도 하지.”
“뭐라고 했냐?

이런. 나도 모르게 혼잣말이 튀어나왔다. 의뢰 내용은 대충 이렇다. 탐정님에게 큰 사건이 들이닥친다면 탐정업계에 보상하는 명목으로 조금 도와주고 근신처벌을 없었던 것으로 하려는 게 목적이겠지.

“아, 아니에요. 우선 제가 탐정님을 안고 갈 테니까. 먼저 가세요.”

현재 탐정님은 말랑말랑한 곤약 같은 상태에 놓였다. 소파에 축 늘어지신 게 평소와 다름없어 보이겠지만, 저건 무척이나 위험한 상태다.

“맷돌부부우우우. 조수. 맷돌부부우우우우. 조수.”

놀랍게도 두 단어를 반복하며 패닉에 접어든 탐정님의 병명은 배고픔이다. 탐정님을 보살펴 온 조수로서의 감이지.
아무튼 탐정님의 동료니까, 한창 외로우신 것 같은 탐정님에겐 좋겠지. 나 역시 탐정님이 좋으면 그만이고. 뭐, 같이 사는 것도 아니고.

“어이, 하등생물. 정말 같이 살면 안 된다는 거냐?”
“안 돼요! 돈도 많으시면서 호텔에서 묵으라고요!”