성숙이란 어릴 때 놀이에 열중하던 진지함을 다시 발견하는 데에 있다. -니체-
　이하라의 어릴 적은 모두가 부러워하는 아가씨로 성 같은 집이 있으며 생일날엔 푹신거리며 반짝이는 선물들 가운덴 아주 커다란 생일 케이크가 있었다. 그럼에도 이하라는 불만을 가졌다.
　“하지만 나 그 무엇 하나 같고 싶지 않았었어.”
**
　“자넨 정말 성실한 학생이야.”
　“꽤나 소극적인 면이 있어서……선생님으로선 걱정이란다. 더 좋은 학교에 가고 싶으면 그, 그러니까 알고 있지? 하라야.”
　누가 봐도 친절해 보이는 선생님이 활짝 웃으며 이하라에게 설명을 해준다. 흔히 우수한 학생에게 해주는 조언이었다. 한국의 학생이라면 조금 더 좋은 대학에 가기 위해 발버둥 치며, 학교에서는 자신의 학생이 좋은 대학에 갔다고 홍보를 할 수 있으니, 뀡 먹고 알 먹고 라는 속담이 어울리는 상황인 것이다.
　“녹음했어♥”
　이하라는 활짝 웃으며 자신의 긴 금발 머리를 귀 뒤로 넘기며 활짝 웃어보았다. 선생님도 그에 어색한 미소를 지었으나 이내 험악한 인상을 보였다. 여고생에게 보일만한 표정이 아니었다. 그럼에도 이하라는 얼굴하나 변하지 않고 무언가를 꺼내들었다.
　핸드폰이었다.
　“선생님과 섹스하지 않을래?”
　30초 남짓의 녹음된 음성이었다. 그녀는 모두 재생하지 않고, 단 몇 초만 틀었다. 모든 내용을 굳이 듣지 않아도 누구나 짐작 갈만한 내용인 것이다.
　“너……무슨 짓을!”
　선생은 분노한 듯 자리에서 벌떡 일어나 이하라에게 손을 뻗으며 몸을 내던졌다. 하지만 이하라는 가볍게 피한 뒤 차가운 표정을 지었다. 그녀가 일상을 마치고 집에 귀가하고 난 뒤에 지어보이는 얼굴인 것이었다.
　그도 잠시였다. 충분히 공포에 떨 상황이었겠지만, 웃음을 잃지 않고 오히려 소리 내어 웃어보였다.
　“소용없어~ 이미 컴퓨터에 보내 놨는걸.”
　눈썹하나 움직이지 않고, 오히려 차갑게 얼어붙은 얼굴에 미소만 살짝 띄운 뒤 고개를 기울였다.
　다리에 힘이 풀려 바닥에 주저앉은 선생은 하라를 두려움에 가득 찬 눈으로 올려다보았다.
　"학교 선생이 학생을 협박해서 성행위를 요구하다니 이런 게 세상에 알려지면 어떻게 될까?”
　이하라는 선생에게 고개를 들이대며 발랄하게 웃었다.
　“있잖아 선생님 고르게 해줄게. 평생 손가락질 당하며 사는 거랑 학교 그만두는 거랑 어느 게 좋아?”
　그에 선생은 당황했다.
　“그, 그래 뭐 가지고 싶은 거라도 있어? 선생님이 모두 사줄게!”
　선생은 감정을 누그려 소리쳤다.
　“와~ 기뻐! 뭐든지 사줄 수 있어?”
　“뭐, 뭐든지!”
　그에 이하라는 방긋 웃으며 “뭐를 사달라고 할까?” 같은 혼잣말을 하며 고민에 빠졌다.
　그 순간 하라의 표정이 굳어버렸다.
　“라고 할 줄 알았어? 필요 없어, 물건은.”
　그렇게 이하라는 단 둘만이 있었던 교무실에서 나왔다.
　“재미없어.”
　이하라의 진심이 담긴 혼잣말이었다.
　그렇다. 이하라는 사람을 망가트리는 것을 좋아하지만, 그것이 망가지면 흥미를 잃어버리는 것이었다.
　그녀는 어릴 적 자신의 친구를 망가트리는 것에 희열을 느꼈고, 그 중독에 벗어나지 못했다. 하지만 공연히 자신의 속내를 드러내지는 않았다. 그도 그럴 것이 그녀는 완벽했고, ‘재미’를 느끼는 것에 차질이 가게 하는 건 나름의 금기였으니까.
　“들었어? 그 주임 쌤 그만뒀데, 개인적인 사정이라나?”
　“병에 걸린 거 아니야? 뭔가 불행한 얼굴을 짓고 있었어.”
　“에이 재수 없는 소리 하지 마.”
　평소와 다름없이 수다를 떠는 소녀들 사이에서 누구보다도 발랄한 미소를 짓는 사람이 있었다.
　"기뻐라~, 뭘까?”
　"선물 마음에 들었으면 좋겠는데~.”
　"하라야, 생일 축하해.”
　이하라는 자신의 자리에 앉은 채 ‘친구’라고 자칭하는 무리들 사이에 끼여 선물을 받아댔다. 그 와중에 하라는 웃음을 잃지 않았다.
　이하라는 망가트리는 것을 좋아했다. 아니, 정확히는 철이 들었을부터 좋아하기 시작했다.
　그런 심성을 드러낸 게 어느덧 10년이 지났다. 현재 그녀의 나이는 고등학교 2학년, 유급 같은 행위는 하지 않았으니 8살 때 그런 면모를 보인 것이 된다. 그 때부터 그녀는 사람을 상처 입히고, 그 얼굴을 보고 우월에 빠지는 것이 무엇보다 제일 좋았다. 그것이 이하라이며 이하라라는 인간이었다.
　“오늘은 모처럼 경사스러운 날인데 축하하자!”
　“그래, 하라야. 즐기는 거야!”
　“고마워-.”
　하라는 다시 한 번 밝게 웃었다.
　이외에도 친구가 아닌, 남자들과 여자들 역시 친해지고 싶다는 둥 뭘 좋아할까라는 둥 같은 수다를 떨기 시작했다. 이윽고 모든 시선은 이하라에게 집중되었다.
　“역시 예쁘지 않냐? 이하라 정도면.”
　“솔직한 내 감상을 말하자면 지상에 내려온 천사라니까.”
　“아, 친해지고 싶어. 생일이라는데, 하라가 갖고 싶어 하는 선물은 뭘까.”
　“그렇지? 성호야?”
　적어도 이하라는 그렇게 생각했다.
　“아니, 됐습니다. 흥미 없거든요.”
　같은 또래들에게도 존댓말을 하는 성호에게 역시 시선이 몰려들었다.
　“성호야, 이번 시험 범위는 어때? 그리고 스터디 같은 모임이 있으면 좀 끼워주라~.”
　“우와, 성호는 피부 정말 좋네, 뭐 바르는 거야? 역시 여배우인 엄마를 둬서 그런 거야?”
　딱히 이하라는 신경 쓰지 않았다. 같은 시시한 종끼리 모여드는 것뿐이니까. 그런 것뿐이었다.
　“그보다 성호야, 오늘 하라 생일인데 선물 같은 거 준비해놨어?”
　“딱히 신경 쓰지 않습니다. 오늘은 이동수업이니까, 먼저 가겠습니다.”
　그렇게 말한 뒤 성호는 교실에서 나가버렸다.
　“쟤 정도면 여자는 필요 없다는 게 아닐까? 잘생겼고 공부도 잘하고 집안도 좋잖아. 그야말로 완벽 그 자체 아니냐? 이정도만 되도 여자가 알아서 찾아올 거니까, 걱정이 없는 거겠지.”
　“아아, 그래서 관심이 없는 건가. 유전자부터가 급이 다르다니, 거참 암울해졌네.”
　연신 한숨을 내쉬는 남자 무리에 시선을 옮긴 이하라는 그저 길가에 돌멩이가 왜 여기 있을까. 같은 수준의 흥미 밖에 두지 않았다.
　“그보다 하라도 그렇고, 성호도 그렇고 둘 다 인기가 많은데, 떠도는 소문하나 없어서 이상하다니까.”
**
　덜컹거리는 전철, 한창 귀가 시간 때문인지 꽤 많은 사람이 몰려있었다. 그런 사람들 중에는 태반이 착한 사람이라 해도 이상한 사람이 꼭 한둘 있기 마련이다.
　이곳도 그랬다.
　기분 나쁜 숨을 들이쉬는 아저씨가 소녀로 보이는 여자의 엉덩이에 손을 가져간 채 베실 웃고 있었다.
　그 순간 이하라는 사진을 찍었다. 침을 흘리며 자신의 엉덩이를 만지는 남자가 하라의 스마트폰에 저장되어 버렸다.
　사진이 찍히는 소리에 주위 사람들이 수근 대기 시작했다. 대충 내용은 치한에 대해 눈치 챈 낌새였다.
　어느새 상황은 정의감 넘치는 사람들 덕에 종결되었다.
　“저기 학생, 괜찮니? 경찰서까지 데려다 줄까?”
　그에 하라는 벙긋 웃으며 방금 전 상황을 단번에 표현할 수 있는 증거가 있는 스마트폰을 보였다.
　“감사합니다. 하지만 여기서 가깝고 증거도 확보했으니까, 혼자서도 괜찮아요.”
　한적한 역 구석자리를 차지하고 있는 두 사람이 있었다. 입 꼬리를 슬며시 올린 한 소녀와 무릎을 꿇고 아이마냥 울먹이는 남자였다.
　“합의하자! 제발 경찰에겐 말하지 말아줘! 돈이라면 얼마든 낼 테니까.”
　“필요 없어, 돈 따윈.”
　하라는 그렇게 말하며 무언가를 벗었다. 그것을 치한에게 던졌다.
　“어, 이, 이건.”
　“줄게.”
　하라가 주겠다고 선언한 것은 다름 아닌 팬티였다. 방금 전까지 입고 있던 것이었다.
　“그거 쓰고 역 한 바퀴 돌고 와.”
　그녀가 검지를 든 채로 남자에게 웃어보았다.
　“여고생에게 치한 짓해서 흥분하는 변태에겐 딱이네.”
　“그, 그런.”
　남자가 망설이듯 팬티를 한손에 쥔 채 말을 더듬거리기 시작했다.
　“뭐? 못해?”
　하라는 아쉬운 듯 한숨을 내쉬며 핸드폰을 보였다.
　“그럼 이 사진 인터넷에 공개해버릴까? 그럼 아저씨 인생은 이걸로 끝이네?”
　시간이 얼마나 흘렀을까, 괴성을 지르는 중년의 남자가 여자팬티를 뒤집어 쓴 채로 역 내를 달리기 시작했다. 비명을 지르는 여자는 물론 남자 역시 땀을 삐질 흘리며 피하기 시작했다.
　하라는 그 광경을 멀리서 지켜보며 까르르 웃고 있었다.

　“필요 없어.”
　낮, 생일선물로 받았던 귀여운 토끼인형을 거침없이 쓰레기통으로 던졌다. 날이 꽤 저문 상태에 조명마저 켜지 않아 어두웠다. 하지만 꽤 익숙한 손놀림으로 골인시켰다.
　“이것도 필요 없어.”
　꽤 비싸 보이는 머리핀 역시 던졌다.
　“이거……좀 낫지만 그래도 필요 없어.”
　노트를 집어던진 뒤 하라는 금세 수심에 빠졌다.
　“……마음에 안 드는 것 뿐 다들 진짜 날 좋아하는 걸까.”
　하라는 시시함에 몸을 상체를 기대었다. 그리고 생각했다. ‘내가 갖고 싶은 게 아니야. 하나도 재밌지 않아.’ 라고.
　“갖고 싶어.”
　하라는 그렇게 혼잣말을 하며 다시 생각했다.
　개를 가지고 싶어. 상처입어도 기죽지 않고 나를 사랑해주는, 즐겁게 해주는 귀여운 하인.
　그 순간 하라의 핸드폰이 울렸다.
　“모르는 번호…….”
　그렇게 생각하며 전화를 받아들었다.
　“이하라 씨. 오늘 팬티는 무슨 색인가요?”
　남자의 목소리가 이하라의 표정이 단박에 굳게 만들었다. 오늘 지었던 그 어떤 표정보다도 가장 차가운 분위기였다.
　“아, 벗어서 버렸으니, 안 입었나.”
　하라는 깜작 놀랐다. 쉴 틈조차 주지 않겠다는 듯 자신이 남자의 머리에 팬티를 씌우는 사진이 핸드폰에 전송되었다.
　“당신…누구야.”
　하라가 얼굴을 찡그리며 처음으로 입을 열었다.
　“뒷문을 열어두겠습니다. 지금부터 하라 씨의 반으로 가주세요. 넘겨주고 싶은 물건이 있으므로.”


　하라는 학교에 들어섰음에도 불구하고 고민이 끝날 낌새가 보이지 않았다.
　누구지? 학교 관계자? 날 협박이라도 하겠다는 건가. 이 나를? 웃기네.
　……아냐, 전혀 웃을 수 없어.
　그렇게 생각하며 교실 문을 열었다.
　그 때였다. 기다렸다는 목소리가 들려왔다.
　“생일 축하 선물은 저입니다.”
　그것은 남자였다. 자신을 협박하던 음성의 주인이기도 했으며 잠시 일말의 관심을 주었던 존재이기도 했다.
　거기다 나체의 남자가 달빛을 받은 채 자신을 기다리고 있다니, 거기다 남자가 유일하게 목에 두른 리본을 마치 선물 포장이라고 말할 듯 했다.
　그럼에도 불구하고 하라는 무덤덤하게 입을 열었다.
　“성호?”
　“이전에 보았던 돼지의 장난, 실로 무자비하여 감동했습니다. 당신이 그렇게 멋진 분일 줄이야.”
　성호가 그렇게 말한 뒤 하라의 앞에 다가가선 충성을 맹세하는 기사마냥 무릎을 꿇었다.
　“이건 운명입니다. 이하라 씨.”
　이하라의 허벅지에 키스를 한 성호가 말을 이어나갔다.
　“당신에게 헐뜯기고 싶습니다. 때리고 패고 차고 밟아 나를 당신 멋대로 괴롭혀주세요.”
　내가 갖고 싶었던 건…….
　"절 길러주시지 않겠습니까? 여왕님.”
　나를 즐겁게 해줄 귀여운 하인.