#1


시커먼 배경에 흰색 모래알이 무수히 박혀있는 풍경.
늙은 남자가 창문 밖으로 보는 풍경이었다. 우주의 풍경은 언제 봐도 경이롭고 아름다웠다.

하지만 우주는 결코 아름다운 곳이 아님을 노인은 알고 있었다. 여태껏 삶의 대부분을 보낸 곳임에도 불구하고 아직도 두려운 곳이었다.

한때 그도 잘나가는 우주선을 타고 행성 간 무역 일을 했다. 돈도 꽤 잘 벌어서 그의 계좌에 많은 숫자가 찍혀있었다. 우주해적도 만나보았고 그들의 대장과 담판도 지어봤으며, 심지어 그의 여동생을 자신의 아내로 삼았던 적이 있었다.

불행은 그때부터 시작이었다.
그가 무역을 하러 잠시 자리를 비운사이 해적끼리 전쟁이 벌어진 것이다.
그의 처남인 해적대장은 플라즈마 광선에 찢어졌고, 아내는.......강간당한다음 그대로 우주로 던져버려졌다고 들었다.

그는 복수를 다짐했다. 그의 아내와 그의 처남을 죽인 해적무리를 향해 이빨을 으드득 갈았다. 그러나 상대는 다수였고 자신은 혼자였다. 복수를 이룰수 있는 방안은 딱 하나 밖에 없었다.

돈을 모으는 것.

돈을 모아서 돈으로 놈들을 찍어 누르면 되었다.
그때부터 그의 삶의 가치관은 바뀌었다. 보편적인 도덕적 관념을 가지고 있었던 그가 돈 만 찾는 돈 귀신이 된 것이다.

돈 되는 일이라면 무조건 붙었다. 그게 불법적인 일이라도 그는 상관하지 않았다. 인신 매매, 마약거래, 심지어 살인까지. 그는 온갖 일을 다 했다.

연합경찰이 그를 예의주시했지만 아무런 증거도 찾을 수 없었다. 우주란 그래서 무서운 것이다. 증거를 우주 밖으로 버려버리면 찾을 수 있는 방안은 전무하니 말이다.

돈을 어느 정도 모은 노인은 기업을 차렸다. 그가 그동안 만들었던 인맥을 총 동원해 기업을 크게 키웠다. 기업의 앞길을 가로막는 놈들은 전부 죽여서 펄펄끓는 화산 행성에 던져버렸다.

그렇게 수십년......
기업은 어느 샌가 전 우주에서 으뜸가는 기업이 되었다. 아무도 자신의 기업에게 덤비는 사람이 없었다.
얼마 전 자신은 용병을 모집했다. 부관에게 듣기론 꽤 많은 인원이 모였다고 했다. 이제 명령만 내리면 되는 것이다.





#2

쾅!
큰 소리와 함께 방문이 발칵 열렸다.

“여기가 그 회장 놈 방이냐?”
플라즈마 라이플을 어깨에 짊어진 남자가 말했다.

“그런가 본데요, 형님?”

“벌써 도망 갔나보군....”

“지가 용병 고용해 놓고 상황 불리하게 돌아가니 냅따 튄거보니, 왠지 연합 정치인들 보는것 같습니다.”

“돈 있는 새끼들이 다 그렇지 뭐.”
부하에게 그렇게 말한 남자가 침을 탁 뱉었다.

“야, 쓸 만한 것 좀 찾아봐.”

“알겠습니다. 형님.”
부하는 고개를 한번 넓적 숙인다음, 방 이곳저곳을 뒤지기 시작했다. 옷장을 열어서 안에 있는 옷을 내 팽겨 치고 책상의 서랍을 전부 꺼내서 바닥에 탈탈 털었다.

“이것 좀 보셔야 겠 습니다!”
멀리서 그의 부하의 육성이 들렸다. 그의 목소리가 있는 곳을 향해 가니, 왠 금고하나가 떡하니 자리 잡고 있었다.

금속으로 꽉 닫혀있는 금고.

“이거 횡재했네.”
남자의 얼굴이 환하게 밝아졌다.
우주에서 가장 잘나가는 기업 회장의 금고였다. 과연 이곳엔 어떤 것들이 숨어 있는 것일까?

전체적으로 푸른빛이 번쩍이는 것을 보아하니 자기네 회사의 나노머신으로 방어막을 쳐놓은 것 같았다. 그렇다면 완력으로는 열기 어려울 터였다. 나노머신 방어막을 해킹해줄 방안을 찾아야 했다.

일단 열기만 하면.....

“흐흐흐.....”
부하 놈이 실실 웃는 게 들렸다. 일확천금이 바로 눈앞에 있는 것이다. 열기만 하면 이딴 해적생활은 끝이였다.

“야, 손대지마!”
남자는 부하의 모습을 보고 고함을 질렀다. 황금이 앞에서 번쩍이는데 욕심이 나지 않은 사람이 어찌 없으랴. 해적단을 통제해야 했다. 자칫 잘못하면 자신의 단체가 이것 하나로 분열될 지도 모르니 말이다.

“일단 이거 우리 해적단 금고로 가져가라. 아니다, 내가 직접 가져가야 겠군.”
남자는 금고를 양팔로 번쩍 들면서 말했다.




#3

“여기는 알파. 드라고, 회장의 방에 진입했다. 조언 바란다.”

[여기는 드라고. 보안장치는 해제했나?]

“아무 문제 없었다. 보안장치는 해제되어 있었다.”

[회장의 방에서 실마리가 될 만한 것을 찾아봐라. 아무것도 없진 않을 것이다.]

“알고 있다, 드라고. 하지만 실종된 지 벌써 90일이 지났는데.......쓸만한 것을 건질것 같진 않다.”

[그의 방이니 필연코 무언가 단서가 있을 것이다. 회장의 생사에 대한 단서 뿐 아니라, 그가 했던 범죄에 대한 증거도 수집하기 바란다. 그는 횡령, 불법 용병 고용, 살인 지시 행위, 살인, 인신 매매, 금지품목 거래 등으로 기소된 상태라는 것을 알고 있길 바란다.]

“그가 악질 범죄자인 것은 알고 있다, 드라고. 내가 할 수 있는 것을 해보겠다.”

[일단 그의 컴퓨터부터 조사해 보도록.]

“컴퓨터 앞에 앉았다, 드라고. 지금 해킹 툴을 설치하고 있다. 집안이 난장판이라, 옷가지 속에 파묻혀있던 걸 간신히 찾았다.”

[옷 가지 속에 파묻혀 있다니.....알파, 상황을 정확하게 설명해라.]

“누군가가 이곳을 먼저 뒤진 것 같다. 옷가지 뿐만 아니라 책상 서랍이 전부 엎어져 있고 의자는 뒤집어져 있다. 각종 문서들이 땅바닥에 어지럽게......음?”

[왜 그런가?]

“아무래도 기밀문건 하나를 찾은 것 같다....제목이....작전 지침이라 되어있군.”

[최근 그 기업이 한 해적단 하고 거하게 붙었었다.]

“그것에 관한 정보를 중점적으로 찾아보겠다, 드라고. 어쩌면 그의 행적을 쫓을만한 단서가 나올지도 모른다.”

[컴퓨터는 상황이 어떻게 되어가고 있나, 알파?]

“...아무래도 컴퓨터에 강력한 보안코드가 걸려있는 것 같다. 분석기가 1024 해쉬코드라는 것을 알려주고 있다.”

[그건 거기서 해결할 수 없는 것이로군, 컴퓨터 본체를 통째로 들고 귀환하도록.]

“통째로 말인가?”

[그렇다.]

“알았다, 드라고. 알파 송신 끝.”




#4

기괴한 소리를 내며 방바닥이 갈라졌다. 일련의 메스게임을 보듯, 바닥이 잘게 갈라지더니 규칙적으로 방 한 구석으로 모여들었다.

바닥 조각들이 나가고 남은 공간.
그 공간엔 관이 하나 있었다. 관은 수증기를 내뿜으면서 천천히 열렸다. 방안에 가득찬 수증기가 어느정도 걷히자 사람의 실루엣 하나가 드러났다.

노인.
우주 일류 기업의 회장.
해적단에게 용병단 을 보낸 자였다. 사실, 용병단은 쇼였다. 애초에 해적에게 상대될꺼라고 생각하지 않았다. 물론 거금을 들여 용병을 고용할 수 있었지만, 그런 실력을 가지고 있는 용병은 연합내에 극히 드물었다.

그의 선택은 싼 용병을 들여 해적단을 공격하는 것이었다. 용병들은 물론 전멸했고 해적단은 신이 나서 이곳으로 역공을 왔다. 그리곤 자신의 금고 하나를 집어갔다.

자신은 관 내부에 설치되어 있는 화면으로 모든 상황을 지켜보았다. 육신은 냉동상태로 보관시키고 의식을 전자회로와 결합할 수 있는 기술 때문에 가능한 일이었다. 육신은 얼은 상태였지만 정신은 깨어있었다.

금고에는 돈이 들어있었다. 많은 금액을 증명할 수 있는 슈퍼칩도 들어있었다. 아깝지 않느냐고? 아니, 아깝지 않았다.

지금쯤 해적단은 내분이 일어나 있을테니 말이다.

해적들은 애초에 범죄자 집단이라 적당히 먹고 살 정도로만 돈이 떨어져야 한다. 강력한 카리스마를 지닌 인물이 지도자로 있다면 모르겠지만, 그가 알아본 정보에 의하면 그 해적단의 지도자는 그런 인물이 아니었다.

쳐져있는 나노머신 보호막은 시간이 지나면 해제되어있는 구조였다. 이미 벌써 해적단 내부에서 먹고 튄 인물이 나왔을 지도 모르겠다.

그가 관에 있는 동안 연합경찰도 한번 방에 왔었다.
연합경찰은 아마도 체포영장을 발부받고 온 모양인데, 그가 갑자기 사라지니 추적하고 있는 모양이었다.

들고 간 컴퓨터에는 엉뚱한 정보들만 들어있었다. 말이 1024비트 해쉬코드지. 뭉게진 코드들을 조합하려면 한참 걸릴 것이다.

그 동안 자신은 이곳이 아니라 다른 곳으로 가면 되었다. 이곳은 우주였다. 한번 사라지면 도통 찾을 수 없는 곳이 바로 이곳이었다.

“어디로 가는게 좋을까?”
노인은 미소지었다.


근데 3800자임 망했음.
아몰랑 그냥 보셈
퇴고는 없음