첫 만남, 다리에 붕대를 하고 나타난 김정아 상사님. 어제 훈련 도중에 살짝 부상을 입었다고 한다. 강한 여군이어야 하는데 다쳤다며 멋쩍게 웃는 모습이 더욱 아름다웠다.

외형에서 흐르는 부드러움과 얼굴에서 내내 피고 있는 따뜻한 미소와 달리, 웬만한 남자들도 버티기 힘든 내륙전술훈련과 천리행군을 완수하는 뛰어난 체력과 정신력을 갖춘 외유내강（外柔內剛）의 대명사. 아름다운 특전사 김 정아 상사를 만나보기로 하자

Q. 소개 부탁드립니다

네, 저는 1990년에 임관해 현재 00 부대에서 인사행정관을 담당하고 있는 김 정아 상사입니다.


Q. 어떻게 여군에 지원하게 되셨나요?

당시에는 여군의 이미지가 좋지 않았습니다.
여자라서 단순 행정 업무만 할 것이다, 능력 발휘가 안 될 것이다 풍문이 있었지만 사실 어떤 병과에서 일하느냐는 정해진 것이 아니었습니다. 아버지가 경찰이셨기 때문에 강직한 아버지의 성품에 영향을 받아 관련된 일을 하고 싶다 생각 했었습니다. 그러다가 고등학교 때 선생님이 추천을 해 여군을 지원하게 되었고 특전사로 차출이 되어 지금에까지 이르렀습니다.

Q. 여자로서 감당하기 힘든 특전사 생활, 어렵지 않으셨나요?

발톱이 썩어 들어가는 고통스러운 훈련 앞에서는 내가 왜 특전사에 오게 되었을까 대상 없는 원망도 했지만 결국 잠시 뿐이었습니다.

여군이 된 것, 특히 특전사가 된 것은 후회해본 적도 없고 저에게 가장 잘 맞는 일이라 생각 하고 자부심을 느낍니다. 여자라서 더욱 힘든 부분이 있었지만 지금 이 부대에 오게 됐을 때, 당시 지휘관께서 보여주신 저에 대한 믿음을 바탕으로 한 발 한 발 앞으로 나아갈 수 있었습니다. 다들 쟤는 안된다 했을 때, 그 지휘관께서 내가 책임지겠다! 하셨다는 말을 전해 듣고 큰 감동을 받았습니다.

특히 내륙 전술 훈련 같은 경우, 여군이 참여한 전례가 없었기 때문에 육체적, 정신적으로 감당하기 어려웠지만 지휘관의 신뢰가 큰 힘이 되어서 완수할 수 있었습니다. 제 스스로에 대한 확신과 지휘관의 신뢰가 특전사 생활의 버팀목이 되었지요.

Q. 최초로 내륙 전술 훈련을 완수 하셨는데 기억나는 에피소드가 있다면?

천리행군을 할 때 걷기도 하고 뛰기도 합니다. 산악 행군을 할 때는 정말 힘들었어요. 가파른 산에서는 더 그렇죠. 험한 코스는 도저히 두발로 서서 걸을 수가 없죠. 그래서 서로서로 뒤를 받쳐주면서 거미가 기어가듯이 두 손 두 발을 이용해 기어 올라갔지요. 그 아찔한 코스를 어떻게 올라갔나 싶어요. 뒤에서 받쳐 주는 병사 덕에 무사했죠.
또 군화를 신고 계속 생활하고, 쉼 없이 걷다보니 발에 무리가 가서 발톱이 썩고 빠져서 도저히 걸을 수 없는 상황도 있었어요. 그렇지만 그 때도 포기하지 않고 계속해서 훈련을 완성했습니다.

Q. 조직 생활, 다른 군인과 다른 여군만의 강점은 무엇이라고 생각하시나요?

아무래도 특전사의 특성상 제가 여자라서 따라가지 못하는 부분이 있을 수도 있겠지요. 그렇다고 그 부분을 크게 생각하지 않아요. 동적인 업무에서는 모자랄지 모르지만 제 능력에 한해서 늘 최선을 다하니까요. 그래서 더 열심히 합니다. 태권도 5단, 레펠 실력 그냥 이루어진 것이 아니죠. 또 제 강점은 제 여성성을 바탕으로 조직에서 동료들, 특히 하급자들의 부족한 부분을 채워주는 거죠. 아무래도 더 섬세하고 꼼꼼하니까요. 군대에서 가장 부족한 부분이 바로 여성적인 면이에요. 저는 ‘엄마’ 역할로 정적인 부분을 담당해 그들의 부족한 부분을 채워주면서 그들과 융화되고 팀웍도 더 좋게 만듭니다.

Q. 부대의 홍일점으로서 겪었던 재미있는 일들이 많을 것 같은데 들려주세요.

여자라서 저보다 팀원들이 불편해 할까봐 오히려 더 적극적으로 행동하고 그들과 동화되려고 노력했어요. 훈련을 나가서 반합에 밥을 먹기가 처음에는 참 껄끄러웠는데, 배도 고프고 동료와 동화도 되려고 오히려 제가 더 열심히 잘 먹었지요. 그런 걸 보면서 동료들도 더 하나라고 생각해주고 저도 편해지게 되었어요.

또 외부 훈련을 나가면 다른 동료（남군）들은 볼 일을 볼 때 거리낄 것 없이 온 산이 화장실이 되지만, 저는 아무래도 여자여서 불편함이 있습니다. 한 번은 산에서 잠시 휴식 중에 동료들을 피해 볼 일 볼 자리를 찾아 산을 오르고 또 올랐는데 다 올라가보니 고지, 그 가파른 길을 올랐더군요. 언제 거기까지 올랐는지 한 번 볼 일 보기가 그렇게 힘들어요.

행군 시에는 팀원들과 대화를 많이 나누는 데, 지친 병사들에게 친구처럼 다가가 연애 상담도 해주고는 합니다. 그런데 한 번은 변심한 여자친구에 대한 고민을 털어 놓는 병사에게 단번에 냉정하게 헤어지라고 했더니, 너무 솔직한 상담에 상처를 받은 병사가 더는 상담을 원하지 않더라고요. 제가 매정해보였나봐요...（웃음）

Q. 여군이기 전에 한 아이의 어머니이신데 아무래도 바쁜 군생활로 가족에게 소홀하실 것 같습니다. 어떠신가요?

아무래도 군인이 가족에게 소홀하게 되는 것이 사실입니다. 아들에게 0점짜리 엄마죠. 엄마의 손이 가장 많이 필요한 시기에 같이 있지 못하는 것이 많이 미안합니다. 지금도 부대가 떨어져 있어서 따로 살고 있어 더 챙겨주지 못해 안타까워요. 함께 해주지 못한 것이 아이의 기억에 박혀서, 상처가 될까봐 걱정이에요. 몇 년 전 어린이날에 함께 있어주지 못했던 것을 두고두고 이야기 하는 걸 보면 아이가 이렇게 기억을 잘 하는데 다른 상처를 또 줄까봐 잘 해야겠다는 생각이 듭니다.

Q. 아이가 엄마를 따라 군인이 되고 싶어 하지는 않나요? 아이가 어떻게 자랐으면 하시는지.

가끔씩 군인 될래? 라고 물으면 싫다고 답을 합니다. 아이에게 ‘군인’이라는 이미지가 좋지 않게 인식되고 있는 것 같아 속이 상할 때도 있지요. 그렇지만 아이가 저를 자랑스러워 한다는 걸 몸소 느낄 때가 있습니다. 학교에서 엄마가 군인이라고 그렇게 자랑을 해서 선생님을 포함한 전교생이 엄마가 군인인 걸 다 알고 있다고 하더라고요. 그런 걸 보면 겉으로는 아닌 척 하면서도 속으로는 저를 생각해줘서 고맙고 예쁘죠.
저는 무엇보다 아이가 하고 싶은 것을 다하고 살았으면 좋겠어요. 대신 남들에게 피해를 주지 않으면서요. 그리고 무턱대고 하고 싶은 걸 다 하는게 아니라 하는 일도 하고 싶게 만들면서 자랐으면 해요. 저는 아이를 함부로 혼내지 않아요. 곱게 키우는게 아니라, 제 나름의 철학이에요. 타당한 이유가 있는 것은 먼저 들어주고 이해하고 용서해줍니다. 자라는 데 있어서 함부로 혼낸 것이 상처가 되지 않도록 노력하는 거죠.

Q. 마지막으로 여군을 준비하는 사람들에게 하고 싶은 말씀이 있다면

모든 직업이 그렇겠지만, 장점만 보고 쉽게 지원해서는 막상 군인이 된 후에 분명 어려움을 겪을 것입니다. 여군이 꿈인 친구들은 군의 장단점을 모두 파악하고 받아들인 이후, 할 수 있다는 자신감을 갖고 그 후에 도전을 해야 합니다. 요즘은 군에 대한 많은 정보를 접할 수 있으니 사전에 확실히 인지하는 것이 중요합니다. 저 같은 경우 여군이 저에게 모든 면에 있어서 가장 적합한 직업입니다. 그래서 후회해본 적도 없고 앞으로도 제가 맡은 일에 최선을 다하면서 지금처럼 군 생활을 하려고 합니다. 제가 선배로써 먼저 모범을 보이도록 해야죠 !




출처:군화신꼬 블로그
http://captainpark.tistory.com/107


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