화려한 궁전에 홀로 외로이 있는 사람.

많은걸 이루어낸, 남들이 보기엔 부러울정도로 좋은 궁전.

그렇게 넓은 공간은 왜인지 무척이나 공허해 보인다.

그 허전함을 이기지 못하는 사람은 집에서 파티를 열어 사람을 초대하지만.

그것은 한 순간일 뿐 파티가 끝나면 다시 또 허무함에 갇힌다.

그 외로움을 감추기 위해, 그는 매일매일 하루종일 파티를 한다.

남들에겐 걱정이 없이 즐기고 사는듯한 그의 모습.

그런 그의 모습을 보고 사람들은 모여든다.

그는 알고있었다. 혼자 남겨졌을 때의 그 감정.

마주하고 싶지 않은 두려운 그 감정.

그것을 잊기 위해 오늘도 그는 파티를 연다.

모두가 파티를 즐기고 있을 때, 파티장에서 마주친 한 소년이 있었다.

파티에는 전혀 흥미를 가지지 않고, 그저 그곳에 존재하는 소년.

어쩐지 자신의 모습이 보이는듯한 그 소년의 모습에 그는 다가간다.

그가 말을 건네자 소년은 대답했다.

‘나는 사실 이런 화려한 파티는 별로 안좋아해.’ ‘나는 이런 곳이 좋아’

‘여긴 내가 사는 곳이야’ ‘너도 이런곳은 어때?’ ‘너가 좋아하는 곳은 어디야?’

지나치게 솔직한 그 소년이 보여주는것은,

이곳과 같은 화려한 궁전같은곳이 아니었다.

그러나 그 소년이 보여준 공간은 풍부하고 따뜻해 보였고, 매우 그 소년다워 보였다.

소년과 몇마디 대화를 나누고, 그날의 파티도 마무리 지어야 할 시간이 다가왔다.

사람들이 떠나가고, 소년도 떠나갔다.

파티가 끝나고 또 외로움이 찾아왔다.

그러나 이번 외로움은 평소보다 조금 더 무거운듯이 느껴졌다.

짓눌리는 외로움이 이겨내지 못할것 같이 점점 더 옥죄어 오기 시작한다.

도저히 다음날에 파티를 열수 없는 상황이 되었을 때

다시 혼자 남겨졌을때의 그.

마주하기 싫었던 그 감정에 맞이한 순간.

그는 다시 끝없는 공허함에 갇히기 시작했다.

이번에는 정말 끝이구나, 더이상 파티는 열지 않아.

화려한 궁전에는 파티를 여는것도 그만두려는 그가 있었다.

밖에는 파티를 기다리는 사람들이 있었다.

열리지 않는 파티에도, 그들은 아무렇지 않게 생각한다.

지난날 파티에서 마주쳤던, 그 소년이 궁전안으로 그를 찾아왔다.

‘여기서 뭐해’ ‘쉬고 있는거야?’ ‘힘들면 조금 쉬었다가 나갈까?’
‘저 사람들은 널 기다리고 있더라, 다 너를 좋아하는 사람들이야’
‘괜찮아 힘들면 또 쉬러오면 되지’

힘들어하는 그의 모습을 보고도, 선입견이 없이 그를 그대로 받아들이는 소년.

소년의 말 한마디로

쉴 수 있는 공간이, 편안한 공간이 되어가는 궁전.

그날에도 파티는 열렸다. 그는 오늘 파티가 끝나는것이 마냥 두렵지는 않았다.

파티가 끝나고, 모두가 돌아갔지만, 소년은 남아있었다.

소년은 내일도 찾아오겠다고 말했다.

파티가 열리지 않아도 소년이 와도 되냐고 물었다.

그는 거절하지 않았다.

소년은 종종 그렇게 그를 찾아왔다.

다른곳에 신경쓰느라 챙기지 못했던 궁전이, 그 소년에 의해 채워지고 있었다.

‘여기에 소파하나 둘까? 이런 소파 좋아하지 않아?’

궁전 안에는 그가 좋아하는 소파가 생겼다.

‘이거봐, 이건 고무나무라고 하는거래, 이 나무는 물 없이도 잘 자란대’

궁전 안에는 그가 잘 모르던 나무가 생겼다.

‘오~ 이 그림은 되게 심오한 느낌인데? 마치 해질녘을 표현한 것 같아’

궁전 안에 있던 그림에 이야기가 더해진다.

아무것도 없는것 처럼 느껴지던 공간이, 의미가 가득 채워지기 시작했다.

항상 소년이 옆에 있진 않았다.

소년이 없어도 그는 더이상 공허하지 않았다.

그는 고무나무에 물을 줘야 했다.

소파에 앉아서 쉰다.

이번엔 다른 그림을 그려볼까.

일상이 된, 어쩌면 별것 아닌 행동들을 하는 동안

소년은 어느새인가 옆에 와 있었다.

그는 문득 궁금했던 것을 물어보았다.

‘파티가 안열렸을 때, 왜 너는 날 찾아온거야?’

‘글쎄, 그러게 그냥 너에게선 나와 닮은점이 느껴졌어.’

그날 파티에서 즐기지 못하던 소년은, 다가온 그에 의해서 위로 받았었다.

그날 파티의 기억이 지루한 기억이 되지 않은것은, 소년이 그를 만나서 대화했기 때문이었다.

아무도 소년에게 관심가지지 않고, 소년도 관심이 없던 그저 의미 없었던 시간 속에 소년은 자신의 존재가 위화감이 느껴졌을테다.

소년은 그에게 감사하고 있었다. 그는 궁전에 와서 새로운것을 경험하며 친구와 대화 할 수 있었다. 그는 소년을 내쫓지 않았다.

그는 소년에게 감사하고 있었다. 공허한 궁전은 소년에 의해 활기를 되찾았다. 특별한 친구가 생겼다. 소년은 그의 옆에 있어준다.

화려한 궁전에는 여전히 파티가 열리고 있다.

파티는 그럭저럭 즐겁다.

하지만 그는 파티가 끝난 뒤가 더 즐겁다.

파티에서 있었던 일들을 이야기하며, 그의 시간은 흘러간다.

서로에게 이런 친구가 생길거라고는, 둘은 한번도 생각하지 않았겠지만.

그와 소년은 어느새 친구가 되어있었다.

때론 사람들은 그와 소년이 친구인것에 놀라워 한다.

소년이 그를 이용하는 것이다.
그가 소년을 이용하는 것이다.

사람들의 생각은 틀리지 않다. 소년은 그를 이용하고, 그는 소년을 이용한다.

아니, 사람들의 생각은 틀렸다. 소년은 그에게 베풀고, 그는 소년에게 베푼다.

소년이 그에게 베푼것은, 그가 소년을 이용하는것 처럼 보인다.
그가 소년에게 베푼것은, 소년이 그를 이용하는것 처럼 보인다.

서로의 비어있던 부분을 채워주었던 것.

그것이 둘이 친구가 될 수 있는 이유였다.