오랜만에 솜씨를 발휘해 봤다. 평소라면 아침은엄마가 해준 멸치볶음에 물말은 밥으로 때우기 일수였는데, 선배에게 그런 메뉴를 도저히 내올 수 는 없다.


어재 꽤나 많이 마셔서 그런지 선배는 계속 가슴을 쓸고 있다. 아무래도 해장국까지 준비해야 할 듯 싶었다.


아마 내가 할 수있는 모든 요리를 해서 내온것같다. 계란탕에 계란 후라이, 계란말이, 햄 그리고 엄마가 싸준 반찬 몇몇


선배는 마치 의외라는 듯한 표정으로 나와 음식을 번갈아 쳐다본다.


"와...잘먹을께 고마워"


아무래도 어색하다. 나와 선배는 마주앉아 정적이 흐르는 가운데 식사를 시작했다.


선배는 뭔가 이런 어색함이 불편한지 계속 말을 붙이려한다.


"이야 넌 자취해서 좋겠다. 난 기숙사라서 요리도 자주 못해먹는데"

"아 하나도 안좋아요. 밥상 차리기도 귀찮고 또 다먹으면 설겆이도 해야되잖아요."

"또 뭐 넌 밤새 공부해도 누가 뭐라 안하지? 부럽다."


그렇게 말하고는 선배는 기숙사에 대한 불만을 늘어놓는다. 선배는 2인실을 쓰는데 룸메가 정말 밥맛이라고 한다.


"언제는 한번 아르바이트가 늦게 끝나서 12시쯤에 들어간적 있거든 그때 자기 깨웠다고 얼마나 투덜대는지, 어휴..."

"아니 또 시험기간에 밤새 공부좀 해볼랬더니 자기는 일찍 잔다고 11시에 불끄는거 있지 완전 지맘대로이고 얼마나 싸가지 없는지..."

또 술먹고 들어간 날이면 일부러 들리게 '어휴 냄새' 막 이런식으로 앞담을 까대고 그래서 여러번 싸운적도 있다고 한다.

불현듯 어젯밤의 일이 생각난다. 이러다가 또 몇시간째 선배의 푸념만 들을지도 모른다.

결국 선배의 불평은 식사가 끝날때 까지 이어졌다.

"하...내가 이러고 산다... 아, 다먹었어? 요리는 너가 해줬으니까 설겆이는 특별히 내가 해 줄께."

선배가 곧 설겆이를 마치고 내앞에와서 앉더니 말한다.

"야, 너 여자친구 못사귀어 봤지?"

갑작스러운 질문에 나는 깜짝 놀란다. 더 심각한 것은 사실이란것이다.

"아...아뇨 두세번은 사귀어봤죠..."

그래 모솔인건 자랑이 아니니까 일단 꾸며서 말한다.

"아, 진짜? 그게 넌 맨날 남자애들이랑만 놀고 연애 한번도 안한다고 약간 게이같다고 소문난적 있거든"

이건 좀 충격적이다. 하...이게 다 성격때문이다. 여자랑은 세마디 이상 말을 잇기가 어렵다.

"허...진짜요?"

"그래, 뭐 생각해보니까 너랑 서민준이랑 썸씽이 있다는 소문도 있긴 하더라."

젠장 역시 민준선배 덕이 컸었다.
우리학과는 여자비율이 높은 편이다. 그래서 그런지 술먹고 당구치고, 노는거 좋아하는 민준선배는 어딜가든 날 끼고 다닌다.

공강일때는 나랑 민준선배, 동준이, 또 다른 남자들이랑 같이 점심내기 당구를 치기도 하고, 특히 민준선배는 내가 마음에 드는지 항상 술자리에선 날 옆에앉힌다.

덕분에 혼자 밥먹는 일은 피했지만, 이런 소문이 날 줄이야...

그런데 갑자기 소름이 돋는다. 생각해보니까 민준선배는 항상,너무,과도하게 날 챙긴다.

갑자기 저번주 당구장에서 자세를 교정시켜 준다며 꽤나 밀착된 상태로 큐잡는 법을 배운게 기억난다.

또 여태까지 모든 민준선배의 호의가 섬득해지고 의심가기 시작한다.

내가 심각한 표정을 짓자 선배는 살짝 웃으며 말한다.

"아마 소문중에 가장 심한게 너가 의외로 공..."

"잠깐만요, 말하지 말아주세요..."

소문이란건 정말 무섭다는걸 깨닳는다. 왜 연예인들이 악플로 자살까지 하는지를 간접적으로 느끼게 된다.

가끔 여자애들이 내 뒤에서 수근거린다는 느낌을 받곤 했는데 그게 사실이었다. 게다가 그런 엄청난 소문을 퍼트리며 다닌다는 사실에 다시한번 충격에 빠졌다.

아마 난 그때 거의 울기 직전의 표정을 짓고 있었나보다.

소문이 더 퍼진다면 걷잡을수 없게되고 결국 내 대학생활은 끝장일거다 라는 생각이 계속 든다.

"그래서 말인데..."

선배가 잠시 뜸을 들이며 말한다.

"딱 너 자취방에서 일주일만 지낼 수 있을까? 그렇게 해주면 내가 기필코 다시는 그런소문 안돌게 도와줄께."

나는 뭔가 이런 뜬금없는 부탁에 당황하면서도 갑자기 선배가 나의 구세주로 보이기 시작한다.

선배가 말하기를 일주일 후에 방학 끝날때까지는 경주에 부모님 집에서 지낼려고 하는데 더이상 그 싸가지없는 룸메랑 지내기 싫다고 한다.

"...그래서요?"

"그니까 딱 일주일만 버티고 잠깐 집에 들렸다 오면 방배정도 바뀐다 이거야..."

"하...하하..."

나는 얼떨결에 딱 일주일만 같이 지내기로 했다.

내가 좋다고 하자마자 선배는 바로 학교로 갔다. 짐을 챙겨오기 위해서 였다.



아아...늦어서 정말 죄송합니다. 거의 시험이 한달 남은지라 정신이 없네요.

정말 죄송하지만 한 1-2주뒤에는 아마 휴제를 하게 될지도 모르겠습니다.

하지만 쓸 수 있을때까지는 최대한 열심히 써보도록 하겠습니다.

읽어주셔서 감사합니다.