돌이켜보면 정말 지독하기 짝이 없는 생활이었다.


아침 6시에 일어나 아침밥조차 먹지 않은 채 출근하여, 콩나물시루처럼 빽빽하게 자리 잡은 회사원들 사이에 끼어 러시아워의 출근 지하철에 몸을 맡긴다. 제일 먼저 출근하여 사무실을 정리한 후 상사들의 출근을 가장 먼저 맞이해주는 것을 시작으로, 초임 회사원으로서의 삶이 시작되었다.

신입이 입사했으니 이제 네 일이라며 내려오는 커피 오더를 대신 시키던 여사원, 대리 직함 하나 들고 사사건건 간섭하던 상사, 승진을 위해 부하 직원들의 공을 가로채는 뻔뻔한 부장, 라인을 잘못 타 사내정치에 실패하고 좌천되어 히스테리나 부리던 말년과장. 이 외에도 과연 이 인간들이 사람인지 짐승인지 알 수 없을 만큼 멍청한 짓거리나 해대던 사람들 사이에서 굽신거리던 자신을 생각하면, 도대체 왜 그렇게 살았을까 참담한 심정이었다.

밤마다 마음에도 없는 회식을 참가하고, 내성적인 성격에 맞지도 않게 노래를 부르며 재롱을 부리고, 아침마다 토악질을 해대던 엿 같은 일상. 좋은 학교를 나오고 대기업에 입사하여 평범한 회사원들은 꿈도 꾸지 못할 초봉을 받았지만, 돈으로는 아물게 하지 못하는 상처가 가슴 한구석에 새겨져 있었다.

그렇게 악착같이 버틴 3년, 나름대로 성과도 내고 얼굴도 팔며 회사 내에서 자리를 잡아가고 있을 때였다. 불경기라며 구조조정을 할 것이라는 이야기가 나왔다 싶더니 아니나 다를까, 자리 축내고 월급이나 받아먹던 상사들 대신 젊음과 열정만이 전부인 청춘들이 가장 먼저 잘려나갔다.

이렇게 될 것이라고 알고는 있었다. 몇 달이고 끌려 나간 회식 끝에 버티지 못하고 실수를 해버린 탓에, 이미 부장과는 척을 진 상태였다. 사과는 했지만 눈가에 못마땅한 기색이 가득했고, 직장 동료들까지 부화뇌동하여 수군수군 사석에서 나쁜 소문을 퍼뜨리고는 했다. 구조조정으로 인해 사원을 줄여야 한다면, 이런 꼴통을 자르는 것이 당연한 일이겠지.

그러나 알고는 있었다 해도 허탈한 마음이 드는 것은 어쩔 수 없었다. 겨우 이렇게 한순간에 퇴직을 당하기 위해 지금껏 아등바등했던가. 허탈함에 헛웃음조차 나오지 않았다. 책상 위에 놓인 상자를 들고 건물을 나서는데 단 한 사람도 배웅해주는 이가 없었다.

내 딴에는 인간관계도 잘 관리했고, 사석에서도 연락을 자주 할 만큼 친한 동료들도 생겼다 생각했는데, 뚜껑을 까보니 겨우 이 정도였나 싶은 생각에 코가 시큰해져왔다.

“씨발.”

사옥을 나온 순간 참고 참았던 욕지거리를 내뱉으며, 입술을 꽉 깨물었다. 두 뺨을 타고 흐르는 뜨거운 눈물방울을 훔치며, 자리에 주저앉아 펑펑 울어재꼈다.


그리고 로또를 샀다.

직장생활에는 신물이 난 터다. 대기업이 저러했는데, 중소기업이라면 더하면 더했지 덜하지는 않으리라. 또다시 신입사원으로부터 시작하여 비위를 맞추고 가식적인 웃음을 띨 생각을 하면 토악질이 나왔다.

돈이라면 충분히 있다. 연락을 소홀히 한 탓에 친구들은 전부 연락이 끊겼고, 회식과 잔업에 시달리며 하루하루를 보낸 터라 돈 쓸 일도 적었다. 최소 일 년은 펑펑 놀고먹을 돈이 있으니 에라 모르겠다, 이왕 이렇게 된 거 인생을 건 도박이나 해보자, 하는 심정이었다.

“……어?”

그리고 당첨이 됐다. 큰 기대도 하지 않은 채 로또 당첨 번호와 자신의 숫자를 비교하고 있었는데, 모든 숫자가 맞아 떨어졌다. 1등, 자신 혼자 당첨된 것이 아니기에 무지막지한 액수를 받지는 못했지만, 최소 십 년은 놀고먹을 돈이 생겼다. 이 돈을 잘만 굴리면 평생 가지고 갈 수 있는 자본이 된다. 기대도 하지 않았던 대박에 입이 함지박만하게 벌어졌다.

긴 인생사, 역경이 있으면 봄날이 올 때도 있는 법이다. 대기업 퇴사를 대가로 로또 당첨이 됐다면 남는 장사지 않을까. 인생의 온 운을 다 끌어 모은 것 같은 불안감에 시달리면서도, 웃음이 주체할 수 없을 만치 터져 나왔다. 로또 용지를 금이야 옥이야 구기지도 못한 채 조심스레 쥔 상태로 방방 뛰어댔다. 아래층에서 층간소음이라며 올라오든 말든 무슨 상관이랴. 이 기쁨을 그 엿 같은 회사 사람들에게도 알려야 하는데, 번호를 전부 지운 탓에 그러지 못함이 애석할 따름이었다.

그러나 그 행복도 오래 가진 않았다. 어느 날 걸려온 한 통의 전화에 내 인생은 다시 나락으로 곤두박질치고 말았다.

“뭐……?”

빚이 20억, 채권자는 퇴사한 대기업. 참으로 지랄 맞은 운명이었다.

뉴스에서 매일 몇 십 억이니 몇 백 억이니 떠들어대서 크게 느껴지지 않을 지도 모르지만, 일반인이 몇 십 억을 벌기란 하늘에서 별을 따는 것보다도 어려운 일이다. 대기업 사원이 되어 돈을 벌었고, 로또에 당첨도 되었지만 그래도 20억을 갚을 정도는 아니었다.

부모님이 남기고 도망친 빚 20억에, 떨어뜨린 휴대전화조차 잡지 못하고 나는 그대로 무너져 내렸다.



“방법이 하나 있네.”

“……말씀만 하시죠.”

멀쩡한 장기를 적출하여 팔아넘기든, 평생 노예처럼 회사에서 굴려지든, 원양어선에 타든 뭐든지 상관없었다. 어쨌든 내 빚이다. 당장 돈을 빌려줄 사람도 없는데 남은 돈을 내가 정상적인 방법으로 갚을 수는 없지 않는가. 차라리 한강에서 뛰어내릴까 하는 생각도 했었는데 뭔 일인들 못할까 싶었다.

“불경기로 인한 구조조정 때문이라고는 하지만 신입사원을 퇴직시켰네. 그에 대한 책임감 정도는 느끼고 있지. 이렇게나마 자네에게 그 보답을 할 수 있게 되어 나는 다행이라 생각하네.”

지랄을 한다. 호구 잡은 영업사원들이나 지을만한 미소를 지은 채 말을 하는데 그걸 믿을 거라 생각하는 건가? 하지만 지금 상황에서 갑은 그이고, 을은 나였다. 나 죽었소, 하며 부복하여도 모자랄 판에 반항하여 천금 같은 기회를 걷어찰 생각은 없었다.

“자네가 내 부탁 한 가지만 들어주게. 그렇다면 남은 돈 10억, 전부 책임지고 변제해주지.”

오너 김재용, 매번 휠체어나 타고 다니면서 TV에 얼굴 비출 줄만 알지, 하는 일이 뭐가 있을까 궁금하기 짝이 없던 인물이었다. 하지만 휠체어를 타고 다니던 것은 역시나 쇼였던 듯, 그는 정정하기 짝이 없는 모습으로 사장실을 거닐었다. 이미 60에 다가가는 나이임에도 조용히 압박해오는 기세만큼은 젊은이의 패기와 비교해도 부족함이 없었다.

“어떤가?”

“뭐든지 시켜주십시오.”

90도로 허리를 숙이고 크게 답하자, 오너는 흐뭇하게 웃으며 종이 한 장을 건넸다. A4용지에 프린트 된 것은 병원의 주소와 한 환자의 이름, 그리고 그 사람이 입원해있는 병실 번호. 척 보는 것만으로는 감이 잡히질 않아 고개를 갸웃하자, 오너가 짧게 답했다.

“내 딸이네. 가서 그 애가 원할 때마다 시중 좀 들어주게나.”

“예……?”

그러니까 지금, 나에게 자기 딸 시중이나 들라고 하는 건가? 10억이라는 어마어마한 액수를 변제해주는 대가가, 겨우 병원에 입원한 자기 딸 시중이라고?

믿지 못하여 입을 헤 벌리자, 멍청한 얼굴 짓지 말라며 눈살을 찌푸린 오너가 축객령을 내렸다.

“뭣하고 있나? 빨리 가보게.”

“아, 네, 네!”

조심스레 뒤돌아 문을 닫고 나왔다.

그래, 생각해보면 좋은 기회다. 겨우 애 하나 돌보는 것으로 10억이 변제야. 상식적으로 생각했을 때 딸 시중을 들어주는 것으로 10억을 변제해준다는 것은 딸 바보라 해도 도가 지나쳤지만, 그게 자신의 사정이라면 알게 뭔가, 이게 웬 떡이야, 하면서 냉큼 받아먹고 떨어지면 되는 일이었다.

“노친네가 노망이 났구나, 쯧쯧.”

프린트 된 얼굴을 보니 대충 고등학생 정도로 보이는 외모였다. 쌍꺼풀 없는 눈매에 백옥 같은 피부, 아이돌이라 해도 믿을 수 있을 만큼 예쁘장해 보였다. 두꺼비 같은 오너의 외모를 봤을 때, 미인인 사모님을 쏙 빼닮았을 것이라 짐작이 갔다.

그래, 늘그막에 얻은 딸자식이니 눈에 넣어도 아프지 않을 테지. 하지만 사업가로서 할 짓은 아니었다. 아무렴 10억이 작은 돈인가. 어떻게든 쥐어짜내서 얻어내는 게 나을 텐데. 물론 그 10억이 변제되는 것은 자신이니 노친네가 말 바꾸기 전에 빨리 기정사실을 만드는 게 옳은 선택이었다.

“간다, 10억아.”

사옥의 주차장에서 차를 빼 병원으로 질주했다. 노친네의 전화가 올 수도 있으니 전원은 off, 신호조차 지키지 않은 채 광란의 레이서가 되어 도심 속을 질주했다.

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글 안 써져서 쓰는 배설물. 회사생활은 모르니까 내 마음대로 쓴 거임. 해보신 분은 지적좀.