...아니 한 번 들어봐. 철은 말이야 두들릴수록 강해지지.
생각해봐 봐. 망치질을 수백수천 번을 하다보면 어느새 단단해지는 거야. 정직한 일이지.
젊을 적엔 나도 전설에 나오는 '북부의 왕 게오르그'나 '리치킹슬레이어 기욘'같은 영웅이 되고 싶었다 이거야.
젊었을 적엔 나도 마을에서도 인정받는 칼잡이였다니까. 그놈을 보기 전까진 말이지. 전장에 나가서 본 그놈은 쳐다보는 것만으로도 압도되는 무언가가 있었어. 지랄맞게 잘 쓰더라고 그 큰 칼을. 그때 나도 저렇게 될 거라고 다짐했지.
밤이고 낮이고 휘두르고 휘둘렀어. 내가 철쟁이 짓을 할 수 있는 것도 그때 그 맞지도 않는 큰 칼을 휘두르면서 생긴 이 근육들 때문이야. 자 한 번 만져봐. 사양 말고.
아무튼 그때는 미친놈이란 소릴 들을 만큼 휘둘러댔지. 근데... 아무리 휘둘러도 그 폼이 안 나오더라고 그놈의 새끼는 도대체 어떻게 그런 게 가능했을까.
그때 처음으로 한계라는 걸 느꼈어 개 같은 거. 평생 칼만 휘두르던 나한테 스승이 "너, 칼잡이 관둬라" 했을 때도 우겨서 계속했건만 이 한계라는 건 어떻게 되는 게 아니더라고. 그놈의 새끼를 보지만 않았어도 만족하면서 했을지도 모르지.
지금 생각하면 빙신이었지. 그놈의 새끼가 뭐라고 포기를 하나. 스승님이 포기하라는 이유를 알 것도 같아. 내가 휘두른 마지막 칼이 이놈인데 이 게 나랑 맞지 않았던 거야. 철쟁이 짓을 하면서 알았지. 난 그저 그 새끼처럼 되고 싶었던 거야. 되도 않는 짓이었어. 그냥 내 길을 갔으면 됐는데... 술 취하니까 별말을 다하는군.