작성 2018-01-12 22:17:34
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"공기총, 空氣銃 / Air Gun"
화약의 힘으로 발사되는 일반적인 총과 달리, 이름 그대로 압축된 공기나 가스의 힘으로 탄을 쏘는 총이야.
사실 공기의 힘으로 발사된다고 하면 아무래도 약하게 느껴지고, 실제 작동원리도 BB탄을 쏘는 에어소프트건과 차이가 없어.
그런데 이런 공기총이 군대의 제식 소총으로 사용된 적이 있다면? 잘 상상이 안 갈 거야.
하지만 과거 오스트리아군은 실제로 1780년에서 1815년까지 무려 35년 간 공기총을 제식 총기로 사용했던 적이 있어.
이 총이 바로 오스트리아군의 제식 소총으로 쓰였던 Girandoni air rifle, 지란도니 공기총이야.
외관 상 눈에 띄는 점이 있지? 맞아 바로 개머리판이야.
지란도니의 개머리판은 압축공기를 저장하는 공기탱크 역할을 했는데, 이런 식으로 분리가 가능해.
약 1500회 정도의 펌프질로 공기탱크를 가득 채운 후에는 추가적인 펌프질 없이 여러 발을 쏠 수 있어.
그런데 이 총, 과연 어떤 장점이 있었기에 제식 소총으로 채택될 수 있었을까?
위력 면에서라면 동시대의 화약 총이 분명 더 강했을 텐데 말이야.
그 이유는 바로 이 총의 연사력에서 찾을 수 있어.
보면 알 수 있겠지만 장전에 걸리는 시간이 3초도 되지 않아.
하기에 따라서는 이것보다 더 빨리 장전할 수도 있겠지.
동시대의 머스킷 소총의 경우 숙련된 사수가 겨우 1분에 2~3발을 쏠 수 있었던 것과 대조적이야.
이렇게 총의 측면에 튜브형의 탄창이 부착돼 있어, 총을 기울이고 장전장치를 약간 움직이는 것만으로 장전이 가능했던 거야.
그렇다면 과연 가장 중요한 위력은 충분했을까?
결론부터 말하자면 '그렇다'야.
사실 살상용 공기총이라 하면 기껏해야 시골에서 참새를 잡는 용도로나 쓰인다고 생각하기에 납득하기 어려울 수 있어.
하지만 사실 공기총이라는 물건은 종류에 따라 곰이나 거대한 버팔로의 두개골을 뚫고 즉사시킬 수 있을 만큼 강력한 것도 있어.
물론 지란도니는 그 정도로 흉악한 물건은 아니었을 테지만, 최소한 인간을 상대로는 충분한 살상력을 발휘했던 것 같아.
위 영상에서는 표적을 향해 지란도니 공기총을 발사하는 모습을 볼 수 있어.
바람의 영향인지 잘 명중하지 않지만, 피탄된 지면에서 흙이 튀는 모습을 통해 위력을 짐작할 수 있을 거야.
총구에서 납탄의 운동에너지는 대략 100J에서 200J 가까이 된다고 해.
이건 화약을 사용하는 9mm 마카로프 탄과 비등한 수치야.
그렇다면 과연 이 총에는 장점만 있었을까?
물론 단점 역시 많았어. 크게 세 가지를 꼽아볼게.
첫째, 공기총의 한계 상 명중률과 사거리가 화약 총에 비해 부족했어.
아무래도 화약으로 발사되는 총에 비해 탄의 속도가 느리기 때문에 낙차가 크고 바람의 영향도 많이 받았지.
표적이 멀면 멀수록 위력 또한 급감했을 거야. 때문에 근접한 거리에서 전술적으로 사용할 필요가 있었겠지.
위에 링크를 올린 영상에서 아저씨가 표적을 잘 맞추지 못하는 것도 이런 이유가 한몫 거들었다 볼 수 있겠지.
둘째, 일단 저장된 압축 공기를 다 사용하면 무용지물이야.
물론 공기가 남아있는 동안은 머스킷과 비교조차 힘든 연사속도를 보여줬지만, 일단 공기가 바닥난 후에는 개머리판을 분리한 후에 기타 장비를 꺼내서 무려 1500번의 펌프질을 거쳐 다시 충전해야 사용이 가능했어.
급박한 전장 상황을 고려하자면 사실상 불가능하다고 봐도 좋은 작업이지.
셋째, 위력 면에서 일정하지 않았어.
구조적 특성 상 공기 탱크에 저장된 압축공기의 압력은 탄을 쏘면 쏠수록 줄어들기 때문에 그 위력 또한 일정할 수가 없었어.
현대적인 공기총에서는 이미 극복된 문제이지만 1779년에 개발된 지란도니는 이러한 단점을 그대로 떠안고 있어.
많은 단점들에도 불구하고 지란도니가 무려 35년 간 제식 소총으로 사용됐던 건 압도적으로 빠른 장전속도 덕분이었어.
일단 유효사거리 내로 근접한 뒤에는 머스킷과는 비교조차 힘든 막강한 화력을 단시간에 쏟아부을 수 있었을 거야.
하지만 결국 이 총은 탄피의 개발과 함께 화약 총기들의 연사 능력이 증가하자 자연히 도태돼.
물론 공기총은 그 이후로도 발전을 거듭했고, 현대의 공기총들은 위력이나 정확도 면에서 비교가 힘들 정도로 진화했지.
하지만 그렇다고 공기총을 다시 제식으로 채택하는 나라는 없을 거야.
지란도니가 사랑받은 35년이야말로 다시는 찾아오지 않을 공기총의 전성시대가 아니었을까?
마지막으로 보여줄 건 지란도니의 발사 메커니즘이 잘 나타난 움짤이야.
이걸로 글을 마칠게.
공기총은 조팝 무기라고만 생각했던 사람이 있다면 오해가 풀렸기를 바랄게.
모쪼록 공기총 중에도 이렇게 한 시대를 풍류한 뚝배기 브레이커가 있었다는 사실을 기억해줘.
