코끼리 한태 과자주는 무개념 누구냐??

전주동물원이 동물들에게 무분별하게 과자를 주는 관람객들 때문에 골치를 앓고 있다.

동물들이 과자를 받아먹고 배탈과 설사 등의 피해를 보는 일이 잦기 때문이다.

17일 전주동물원에 따르면 주말과 휴일을 거치고 난 월요일을 전후해 위장장애로 치료를 받는 동물들이 하루 평균 10여 마리에 이른다.

이들 동물은 대부분 과자를 좋아하는 사슴이나 기린, 얼룩말 등의 초식동물로 관람객들이 주는 과자류나 비닐 등을 너무 많이 받아먹어 탈이 난 사례다.

특히 힘이 세서 과자를 독차지하곤 하는 우두머리 동물들의 피해가 크다.

이들은 보통 2~3일 약을 먹이고 음식을 조절해주면 완치되지만 이런 일이 반복되면서 폐사하는 경우도 없지 않다는 것이 동물원 측의 설명이다.

이와 별도로 돌멩이나 나무 막대기에 맞아 다치는 동물도 흔하다.

동물원 측은 이를 막고자 동물사 곳곳에 관람객의 협조를 당부하는 안내문을 내걸고 직원들을 배치해 홍보하고 있으나 별다른 효과를 보지 못하고 있다.

이에 따라 관람로와 동물사의 거리를 좀 더 넓히거나 초식동물용 사료를 따로 판매하는 방안도 검토하고 있으나 다른 동물원에서 이미 실패했던 터라 선뜻 결정을 내리지 못하고 있다.

전주동물원 장변호 원장은 "과자류는 동물들에게 맞지 않는 먹이어서 탈이 날 수밖에 없다"면서 "동물을 배려하는 성숙한 관람문화가 아쉽다"고 말했다.