12살인 춘삼은 고아였다. 어릴때 부모님에게 버림받아 고아원에서 지내게 되었다.
그러나 춘삼이 맡겨진 고아원의 원장은 아이들에게 친절한 사람이 아니었다. 그는
고아원 아이들에게 폭행을 일삼았고 밥을 주지도 않았다.
특히나 춘삼을 자주 불러내 한시간씩 때리는사람이었다. 춘삼은 그런 고아원이 싫어
어느 추운 겨울 고아원을 탈출했다. 고아원 밖의 세상은 정말 혹독했고 겨울의 날씨에
반팔을 입은 춘삼은 매서운 추위와 배고픔에 떨어야했다. 그때였다.
어디선가 달콤한 냄새가 춘삼의 코를 간지럽혔다. 냄새를 쫒은 춘삼의 눈에는 허름한
중국집 간판이 들어왔다. 춘삼은 자신도 모르게 침을 꿀떡 삼켰다. 그리고 무거운 몸을
일으켜 중국집안으로 들어섰다. 주방장은 '어서옵쇼' 라고 크게 외치다 춘삼의 몰골을보고
무슨일로 왔냐고 물었다. 춘삼은 자장면 한그릇을 달라고 말했다. 주방장은 의심의
눈초리를 거두지 않고 돈은 있냐고 물었다. 춘삼은 여기 앞 시장에 어머니가 장을 보시고
온다고 자신도 모르게 거짓말을 해버렸다. 이윽고 자장면이 춘삼의 앞에 놓여졌다.
면발이 입으로들어가는지 코로들어가는지도 모르고 허겁지겁 먹기시작했다.
낡아빠진 춘삼의 반팔티셔츠가 자장범벅이 되었다. 마지막 한젓가락을 마저 먹었을때 춘삼은
고민했다. 순순히 돈이없다고 털어놓으면 주방장에게 죽도록 맞을것만같았다.
춘삼은 결심했다. 젓가락을 테이블 위에 가지런히 내려놓은 춘삼은 주방장이 잠깐 주문전화를
받을때 냅다 문을 박차고 나갔다. 뒤에서 주방장의 욕지기와 고함소리가 귓등을 간질였다.
올해 첫눈이 내리고 있었다. 점점 거세져 가는 눈발사이로 자장범벅 반팔티셔츠를 입고 달려가는
춘삼의뒷모습을 주방장은 아무말 없이 바라보고만 있었다.