영화 ‘복수혈전’은 소문으로만 따지면 ‘쉬리’에 버금간다. 아니 오히려 ‘쉬리’보다 더 많이 사람들에게 회자됐다. 소문대로라면 ‘복수혈전’은 대박영화여야 했다. 그런데 정작 ‘복수혈전’을 봤다는 사람은 손가락으로 꼽기조차 힘들다. ‘복수혈전’을 감독하고 또 주인공으로 출연했던 개그맨 이경규（43）는 ‘복수혈전’이라는 말이 나올 때마다 쓸개를 씹는 심정으로 복수혈전을 외친다. 십수년 동안 최정상의 개그맨 자리를 지켰지만 영화의 꿈을 버리지는 못했다. 와신상담하며 복수를 꿈꿔온 그가 다시 한번 영화에 도전한다.

●이남화

인터뷰를 위해 이경규를 만난 날은 영화 제목을 최종적으로 결정한 날이었다. ‘이남화’. 발음만 놓고 보면 무슨 일본말 같다. 이나마 몇 번을 바꾼 제목이다. ‘간첩견문록’, ‘남파견문록’, ‘아름다운 변절’, ‘우리가 몰랐던 세상’ 등 여러 제목이 있었다. ‘남파견문록’은 자신이 사회를 맡고 있는 MTV ‘전파견문록’과 비슷하다고 해서 바꿨고, 문학적인 영화제목을 지어보겠다며 만든 ‘아름다운 변절’은 너무 문학적이라 바꿨다. ‘이남화’로 최종 낙점을 했는데 이 역시 언제 바뀔지 모를 일이다.

제목처럼 남한에 침투한 세 명의 간첩이 자신들이 알고 있던 남한의 모습과 달라 문화적인 충격에 휩싸인다는 내용이다. 80년대에 월북한 교관이 80년대 남한문화를 가르친 탓에 2000년대 남한사회에 적응을 못해 벌어지는 해프닝을 다룬다. 남파간첩의 눈을 통해 빠르게 변해가는 한국사회를 재조명한다는 취지다. 지난 3월부터 6개월 넘게 직접 시나리오 작업을 해오고 있다. 작업이 만만치 않아서인지 인터뷰 중간중간에 마치 로댕의 ‘생각하는 사람’ 같은 모습을 보이곤 했다. “남한으로 전향한 사람들을 만나 생생한 증언을 들으며 시나리오를 작성하고 있다. 지금까지 북한을 소재로 한 영화 중에서 실제 북한과 가장 비슷한 영화가 탄생할 것”이라며 자신감을 보였다. 11월쯤 크랭크인해 내년 4~5월에 개봉할 예정이다. ‘복수혈전’과 다른 점은 이번에는 이경규가 주인공으로 출연하지 않는다는 것이다.

●개그 인생

데뷔한 지 20년이 넘었다. 81년 제1회 MBC 개그콘테스트로 데뷔했다. 꾸준한 인기를 누린 듯하지만 그에게도 혹독한 무명세월이 있었다. 89년까지 8년여 세월을 눈물 젖은 빵을 먹으며 보냈다. 한달 수입이 10만원이 채 안될 정도로 찢어지는 생활고도 겪어봤다.

그러던 이경규가 서서히 인기를 끌기 시작한 것은 89년 MBC 라디오 ‘별이 빛나는 밤에’의 공개방송에서였다. 매주 ‘별밤’ 공개방송에서 이문세와 함께 입담을 과시하기 시작했고 청소년들은 ‘별밤’ 공개방송을 듣기 위해 1주일을 기다렸다. 그때부터 운이 트여 MTV ‘일요일 일요일밤에’에서 주병진의 보조MC로 활동하면서 시청자들의 배꼽을 튀어나오게 했다.

이경규 앞에 항상 붙는 수식어 중 하나가 바로 몰래카메라의 창시자라는 것. 91년 ‘일요일 일요일 밤에’에서 ‘몰래카메라’ 코너를 맡으면서 최고의 전성시대를 누렸다. 당시 그가 나타나면 사람들이 몰래카메라를 찍으러 왔다며 피해 다녀 거의 ‘왕따’가 되다시피했다. 그리고 이경규가 효시로 돼 있는 게 요즘 유행하는 ‘짝짓기 프로그램’이다. 한때는 ‘사랑의 작대기’를 모르면 간첩이라고 할 정도였다.

그렇게 승승장구하던 이경규였지만 92년 영화 ‘복수혈전’이 쫄딱 망하고 나서는 3년여간 방황의 시간을 보냈다. 그런 그가 다시 재기할 수 있었던 것은 95년부터 3년간 진행한 ‘이경규가 간다’ 코너 덕분이다. 이 코너 덕에 당시 교통사고율이 눈에 띄게 줄었고 ‘양심냉장고’가 사회적으로 큰 반향을 일으켰다. 양심냉장고를 본딴 양심밥통 등이 등장하기도 했다.

개인기, 유행어 등과는 거리가 멀지만 그래도 대표작은 있다. 바로 ‘띠~용’과 ‘별들에게 물어봐’다. MTV ‘오늘은 좋은날’에서 “별들에게 물어봐”라며 바보스러운 코미디를 하자 그의 장인은 “먹고 살기 힘드냐”며 구박하기도 했다고.

22년 개그인생에서 이경규의 마음에 남는 것은 역시 몰래카메라다. “요즘에도 뉴스에서 ‘몰래카메라’라는 말이 나올 때마다 가슴이 철렁한다. 어찌됐든 내가 처음으로 만든 건데 나쁜 용도로 쓰이는 경우가 더 많아 마음에 걸린다”고 말했다.

그는 “지난해 한·일월드컵 때 ‘이경규가 간다’ 코너를 다시 했는데 앞으로 월드컵 때마다 ‘간다 시리즈’를 하고 싶은 게 내 소원”이라고 덧붙였다.

●이경규 vs 강호동

강호동이 평소에 존경하는 인물로 꼽는 사람이 바로 이경규다. 그도 그럴 것이 이경규가 강호동의 인생을 180도 바꿔놓았기 때문이다.

그가 강호동을 처음 본 것은 ‘별밤’ 공개방송에서였다. 당시 강호동이 게스트로 출연했는데 웃기는 게 무척 자연스러워 ‘될성부른 친구’라는 생각이 들었다. 그러던 차에 자신이 MC를 맡고 있던 ‘코미디 동서남북’이라는 프로그램에 강호동을 출연시켰고, 한번만 출연하고 고향으로 가겠다는 강호동을 집으로 데리고 가 술 먹이고 재워가며 며칠간 설득했다. 결국 이경규의 꾐에 넘어가 방송인으로 전업할 것을 결심한 강호동은 이경규에게 한마디 던졌다. “내 책임져야 됩니데이.”

지금은 최고의 전성기를 누리는 강호동이지만 한번은 출연하던 프로그램에서 퇴출될 뻔하기도 했다. MTV ‘오늘은 좋은날’에서 안 웃긴다고 쫓겨날 뻔했는데 이경규가 ‘강호동이 나가면 나도 나간다’며 수호신으로 나섰다. 그래서 탄생한 게 ‘소나기’의 포동이였다. 강호동은 포동이 역으로 단숨에 스타덤에 올랐다. 현재 이들은 강남의 한 아파트에서 이웃사촌으로 살며 친형제 이상으로 가깝게 지내고 있다.

스포츠서울 펌

복수혈전 봤으면 추천
이나마 볼 생각이면 추천
추천하시고 나가면 이성이 당신에게 접근해올것이오..
거짓말같소??추천한번 해보시오..