사계절 식탁에 가장 자주 오르는 먹거리 가운데 하나가 바로 어묵입니다.

그런데 이런 어묵을 썩은 사료용 생선으로 만들어온 업자들이 경찰에 무더기로 붙잡혔습니다.

박순표 기자의 보도입니다.

[리포트]

부산에 있는 한 어묵 재료 공장입니다.

작업장 한 쪽에 조기가 쓰레기 더미처럼 쌓여 있습니다.

밑에는 생선에서 나온 썩은 핏물이 흥건하게 고여 있습니다.

또 다른 공장입니다.

이번엔 조기대신 갈치가 공장 한 편에 마구잡이로 쌓여 있습니다.

누가봐도 모두 내다버려야 할 정도로 하나같이 썩은 것들입니다.

하지만 작업장의 인부는 부지런히 갈치를 가공 기계에 쓸어 담고 있습니다.

놀랍게도 공장 한 편에는 기계에서 나온 어묵 제품들이 가지런히 놓여 있습니다.

’이렇게 썩은 생선으로 만든 어묵들은 버젓이 유명 상표로 포장돼 재래시장 등을 통해 전국으로 팔려 나갔습니다’

수산물 수입업자 김 모씨 등은 부패돼 식용으로 수입이 거부된 생선을 사료용으로 들여와 가공 업체에 넘겼습니다.

가공업자 정 모씨 등도 이런 사정을 알면서도 썩은 생선을 버젓이 먹는 어묵의 재료로 가공해 어묵 제조 업체에 팔아 넘겼습니다.

이런 식으로 지난해 5월부터 이들이 챙긴 돈은 모두 2억 5천여만원.

[인터뷰:피의자 김 모씨]
’폐기처분하면 무역 거래가 끊길 우려도 있고 손실도 한 3천 5백만원 정도 나고 해서 사료용으로 수입을 했습니다’

경찰은 수입업자 김 모씨를 구속하고 가공업자 정 모씨 등 2명에 대해서도 구속 영장을 신청했습니다.

경찰은 또 사료용 생선으로 만들어진 어묵이 전국적으로 얼마나 팔려나갔는지 정확한 유통경로를 조사하고 있습니다.

YTN 박순표 입니다.