전세계에서 가장 많이 사용하는 글자 체계. 그리스 문자에서 변형되어 탄생했으며, 고대에는 로마 제국의 확장, 중세 이후에는 기독교의 전파, 근대에는 제국주의를 통해 세계 각지로 전파됨. 이 글자를 사용하지 않는 언어 사용자들도 이 글자를 대충 어떻게 읽는지는 아는 경우가 많음.

로마자와 마찬가지로 그리스 문자에서 변형되어 탄생했으며, 러시아어를 포함해서 동유럽과 남유럽의 슬라브족들의 언어, 그리고 구 소련의 영향을 받은 몽골이나 중앙아시아 등지의 언어들에서 사용됨. 로마자와 마찬가지로 동방정교회의 전파가 키릴 문자의 전파에 큰 영향을 끼침.

원본

앞서 소개한 두 글자 체계의 부모로, 오늘날 너무 당연시되는 ‘자·모음을 나타내는 기호가 따로 있는 글자’라는 개념을 유럽에서 처음으로 확립함. 중세 이전에는 그리스 문명과 동로마제국의 영향으로 남·동유럽에서 많이 쓰였지만 오늘날에는 거의 그리스에서만 쓰임.

북인도 지역에서 쓰이는 글자로, 인도 북부의 힌디어, 산스크리트어, 카슈미르어나 네팔의 네팔어 등 표기에 사용됨. 각 글자는 하나의 완전한 음절（자음+모음）을 나타내고, 글자에 보조 기호를 붙여서 모음을 변화시키는 특징을 갖고 있음.

서기 405년에 메스로프 마슈토츠라는 아르메니아인이 그리스 문자에서 아이디어를 얻어 창제했다고 전해지며, 지리적으로 이슬람 세력과 러시아 세력이 부딛히는 곳에 있어 잦은 외세의 침공에도 불구하고, 구 소련에서 독립할 때까지 그대로 지켜낸 민족의 자긍심으로 여겨지고 있음.

앞서 소개한 아르메니아 바로 옆에 있는 조지아（그루지야）에서 사용하는 문자로, 아르메니아 문자와 마찬가지로 민족의 자긍심으로 여겨지고 있으며, 특이하게 세 가지 글자 형태가 문화적 상황에 따라 다르게 쓰이는 전통이 있어 2016년에 유네스코 무형문화유산으로 등재됨.

태국의 성군인 람캄행 대왕이 이웃의 크메르 글자를 바탕으로 태국어에 맞는 문자를 창재했다고 하며, 앞서 소개한 인도의 데바나가리 문자와 같은 뿌리를 갖고 있어 특징도 공유하는 게 많음. 불교가 중요한 나라 답게 표기법도 인도의 산스크리트어를 완전하게 쓸 수 있도록 맞춰져 있음.

칭기스칸이 중앙아시아 일대를 점령하면서 그 지역의 위구르 인들이 쓰던 글자 체계를 받아들여 몽골 문자가 탄생함. 나중에 몽골은 구 소련의 영향을 받아 키릴 문자로 갈아타면서 몽골 문자는 거의 안 쓰이게 되었는데, 민주화 이후에는 이따금 키릴문자와 같이 쓰이기도 함.

북아메리카 원주민 중 하나인 체로키족의 언어를 표기하는 글자. 18세기에 미국의 체로키족 일원이었던 ‘세쿼이아（조지 게스）’가 미국인들이 쓰던 로마자에서 아이디어를 얻어 자신들의 언어를 표기하기 위해 만들어냄. 그가 실제로 로마자를 읽을 수는 없었기 때문에 그 모양만 가져오고, 실제 체계는 로마자와 다르게 한 글자가 한 음절（자음+모음）을 나타냄.

캐나다 북부 등지에 사는 북극의 이누이트 민족들의 언어를 표기할 때 쓰는 문자. 한 영국 출신 선교사가 1840년에 만들었다고 하며 각 글자가 회전하면서 여러 모음을 표기하게끔 만들어짐.

티베트의 왕 송첸감포의 명령으로 그의 신하인 톤미 삼보타가 인도를 다녀와, 인도의 글자들을 참조해 만든 티베트어의 문자. 티베트 이외에도 인도 북부와 부탄에서 사용되고 있음. 북인도에서 쓰이는 데바나가리와 마찬가지로 글자에 각종 보조 기호를 붙여 모음을 변화시키는 체계.